O statuie gigantică a Papei Leon al XIV-lea a fost ridicată în Peru, marcând începutul unui turneu apostolic pe continentul sud-american. Monumentul a fost instalat în parcul Niño Gaelito din Callao, oferind o vedere spre Oceanul Pacific, pentru a celebra vizita oficială a Suveranului Pontif. Această mișcare are loc în contextul unei călătorii care este considerată cea mai lungă și cea mai îndepărtată din întreg pontificatului său actual.
Opera de artă a fost creată de sculptorul peruan Rafael Gutierrez, care a descris monumentul ca fiind cea mai mare statuie realizată pentru Pontif. Statuia are o înălțime de 14 metri și cântărește aproximativ trei tone, fiind transportată în două secțiuni separate de la atelierul de producție până la locul de instalare. În fața acestui monument, ziarul „El Comercio” va dezvălui și o pictură murală dedicată papei Leon al XIV-lea.
Alegerea locației din Callao pentru acest monument de dimensiuni impresionante se datorează unor legături istorice și spirituale profunde. Înainte de a deține funcția de cea mai înaltă autoritate a Bisericii Catolice, Robert Francis Prevost a activat ca administrator apostolic al diecezei de Callao în perioada 2020-2021. Această conexiune locală oferă o semnificație suplimentară instalării statuii în acest oraș peruan.
Turneul apostolic al papei Leon al XIV-lea include vizite în Uruguay, Argentina și Peru, începând cu data de 6 noiembrie 2026. După ce a petrecut câteva zile în Uruguay și a vizitat Argentina între 8 și 11 noiembrie, pontifulul va ajunge în Peru miercuri, 11 noiembrie. Vizita sa în această țară, pe care o consideră a doua sa patrie, se va încheia oficial pe data de 17 noiembrie.
Această deplasare internațională este de o importanță deosebită, având loc la doar trei săptămâni după ce papa a trecut printr-o intervenție chirurgicală. Leon a fost supus unei operații pentru îndepărtarea unei tumori canceroase din plămânul drept, înainte de a porni în această misiune. Călătoria este un moment de reîntâlnire cu teritoriile unde a servit ca preot misionar și păstor timp de două decenii.
Vizitele apostolice de pe continentul sud-american reprezintă momente cheie de contact direct între conducerea Bisericii Catolice și comunitățile locale. Aceste turnee permit pontifului să își consolideze legăturile cu fostele zone de misiune, precum Peru, unde a petrecut o parte semnificativă din cariera sa religioasă înainte de a urca pe tronul pontifical.