Un bărbat care lucra la bordul unui vas de croazieră a fost salvat după ce a petrecut aproximativ nouă ore în ocean. Incidentul s-a produs în apropierea Insulei Catalina, iar autoritățile din SUA investighează în prezent circumstanțele exacte care au dus la căderea acestuia peste bord. După ce a fost extras din apă, supraviețuitorul a fost transportat imediat la spital pentru îngrijiri medicale.
Salvarea a fost posibilă datorită intervenției lui Sean Norton și Grant Garrett, care se întorceau de la o ieșire la pescuit. Aproximativ la prânz, cei doi au observat figura bărbatului în apă și au decis să oprească barca pentru a-l ajuta. Grant Garrett a relatat momentul în care căpitanul vasului a zărit persoana, confirmând că au reacționat rapid pentru a-l aduce pe bărbat în siguranță la bordul navei lor.
După ce și-a revenit, bărbatul s-a prezentat ca fiind pianist la bordul navei de croazieră Ovation of the Seas, care aparține companiei Royal Caribbean și are 14 punți. Acesta i-a exprimat recunoștința salvatorilor, spunându-le că a crezut că își va pierde viața. Compania Royal Caribbean a confirmat incidentul și a anunțat că oferă sprijin angajatului său în urma acestui eveniment traumatizant.
Echipajul vasului de pescuit a transmis un apel maritim de urgență, ceea ce a determinat salvamarii din Newport Beach să intervină. Șeful de batalion Adam Yacenda a precizat că bărbatul a fost găsit la o distanță de aproximativ 15-20 de mile în larg, o zonă descrisă ca fiind practic în mijlocul oceanului. Această distanță mare de țărm a făcut ca operațiunea de recuperare să fie extrem de critică.
Sean Norton a subliniat că supraviețuirea a fost facilitată de temperaturile ridicate ale apei, care au atins 76 de grade F. Acesta a menționat că fenomenul El Niño a cauzat temperaturi neobișnuite, explicând că într-un alt an, cu apă mai rece, bărbatul nu ar fi avut nicio șansă. Norton a estimat că, în condițiile actuale, persoana ar fi putut sta în apă chiar și până la 10 ore.
Fenomenele meteorologice precum El Niño pot influența semnificativ temperatura oceanelor, afectând direct supraviețuirea în caz de naufragiu. Aceste variații termice extreme sunt monitorizate constant de experții în climatologie, deoarece pot modifica radical condițiile de mediu marin. În astfelstea de situații, temperatura apei devine un factor decisiv între viață și moarte pentru persoanele care cad peste bord.