Muncitorii din Spania au organizat miercuri o grevă generală masivă, desfășurând pichetări în ciuda condițiilor meteorologice nefavorioase cauzate de furtunile Charles și Bruna. Protestele au vizat criza accesibilității locuințelor, desfășurându-se în orașe precum Madrid și Barcelona, cu mai puțin de trei săptămâni înainte de alegerile generale anticipate. Aceasta reprezintă prima grevă generală de la cea din 2012, când muncitorii au protestat împotriva măsurilor de austeritate aplicate în timpul crizei datoriei din zona euro.
În Madrid, pe Gran Via, magazine precum Primark, H&M și Pull & Bear și-au tras obloanele în prezența forțelor de poliție, în timp ce protestatarii au scandat sloganuri împotriva magazinului Mango. Situația similară a fost înregistrată și în Barcelona, unde multe unități comerciale au fost închise și acoperite cu scânduri pentru a preveni tulburările. Greva este susținută de cele mai mari două sindicate din țară, UGT și CCOO, care reprezintă peste un milion de lucrători, alături de asociațiile de chiriași.
Impactul economic al protestelor este vizibil în sectoarele industriale, unde participarea la grevă a ajuns la 90% în porturi și în sectorul auto, afectând fabrici precum Volkswagen din Navarra și SEAT din Barcelona. Sindicatele au raportat o scădere de 10% a cererii de energie electrică, indicând perturbări în sectoarele petrochimic, siderurgic, de procesare a alimentelor și transporturi. Totuși, economistul Miguel Cardoso de la BBVA Research estimează că impactul asupra PIB-ului anual ar putea fi de doar 0,1%-0,2%.
Confruntările cu forțele de ordine au lăsat 20 de protestatari răniți, în urma unor operațiuni care au implicat gaze lacrimogene și bastoane. Sindicatul CCOO a raportat că poliția a folosit spray cu piper la piața Mercamadrid, necesitând îngrijiri medicale pentru 13 persoane și efectuând o arestare. Deși poliția a confirmat arestarea, aceasta nu a validat utilizarea spray-ului cu piper, menționând doar că acesta a fost folosit pentru dispersarea unei linii de pichetare în districtul Carabanchel.
Problema locuințelor este extrem de severă, existând un deficit de aproximativ 750.000 de unități, care ar putea ajunge la peste un milion până în 2028. Prețul mediu al chiriei este de 1.176 euro, sumă care reprezintă aproximativ 98,7% din salariul mediu lunar al unui tânăr din Spania. Angela de Miguel, vicepreședinta CEOE, a subliniat că lipsa locuințelor face recrutarea de personal mai dificilă pentru întreprinderile mici, în timp ce prețurile cumpărărilor au crescut cu 40% în ultimul deceniu.
Această mobilizare socială vine într-un moment de instabilitate politică, după ce parlamentul a respins decretele menite să limiteze evacuările și presiunile chiriilor. Tensiunile au crescut și după moartea unei femei de 87 de ani în Madrid, în urma unei evacuări. Aceste evenimente l-au determinat pe premierul Pedro Sanchez să convoace alegeri anticipate, încercând să schimbe narațiunea politică în fața sondajelor desfavorabile.