Bulgarii se întorc la vot duminică pentru turul al doilea al alegerilor prezidențiale, într-o competiție strânsă între președinta în exercițiu, Iliana Iotova, și economistul Andrey Gyurov. În urma primului tur, care a fost caracterizat printr-o prezență scăzută a electoratului, de aproximativ 23%, Iliana Iotova a obținut 34,75% din voturi. Contracandidatul său, Andrey Gyurov, a ajuns la un procent de 31,95%, ceea ce înseamnă o diferență de doar câteva zeci de mii de voturi între cei doi candidați.
Această nouă rundă de vot reprezintă al nouălea scrutin organizat în Bulgaria în ultimii cinci ani, după ce alegerile parlamentare din aprilie au fost a opta. Deși la începutul cursei electorale au participat 26 de candidați, un număr record în istoria țării, participarea cetățenilor a fost cea mai mică înregistrată vreodată, fenomen atribuit oboselii electorale. O situație ironică a marcat campania, deoarece Iliana Iotova, în calitate de președinte interimar, l-a numit pe Andrey Gyurov în funcția de prim-ministru interimar în februarie 2026.
Cei doi candidați reprezintă viziuni politice opuse pentru viitorul țării. Iliana Iotova, jurnalistă de profesie și prima femeie președinte a Bulgariei, propune continuitatea instituțională și susține o poziție prudentă față de Rusia, fiind asociată cu Partidul Socialist Bulgar. Pe de altă parte, Andrey Gyurov, economist cu studii în Statele Unite și Viena, susține o reformă pro-occidentală și o orientare fermă către Europa și NATO, fiind susținut de opoziția PP-DB.
Campania a fost marcată de controverse juridice legate de prim-ministrul Rumen Radev, care este suspectat că a folosit resursele statului pentru a o susține pe Iliana Iotova. Deși au fost depuse 135 de plângeri la Comisia Electorală Centrală (CEC) pe 26 octombrie, instituția a decis, la o votare controversată pe 28 octombrie, să îl absolve pe Rumen Radev de utilizarea ilegală a resurselor biroului său pentru campania candidaturii susținute de Bulgaria Progresistă.
Contextul geopolitic a dominat dezbaterile, în special după incidentele cu drone rusești care au lovit nave comerciale în apropierea apelor teritoriale bulgare. În timp ce Andrey Gyurov a solicitat reacții ferme din partea NATO, tabăra Ilianei Iotova a fost criticată de opoziție pentru că minimizează aceste atacuri. Tensiunile au transformat scrutinul într-un referendum de orientare, în condițiile în care autoritățile de la Sofia au evitat să numească direct Rusia ca autor al atacurilor.
Președintele Bulgariei are un mandat de cinci ani și poate ocupa funcția de maximum două ori. Deși puterea executivă este exercitată de Guvern, șeful statului deține pârghii esențiale, precum dreptul de veto legislativ, responsabilitatea de a numi un guvern interimar în caz de blocaj parlamentar și conducerea forțelor armate în situații de război. În cadrul relațiilor internaționale, președintele reprezintă oficial țara și semnează tratate oficiale.