Scăderea temperaturilor și apariția fenomenelor meteorologice precum zăpada, gheața sau poleiul impun șoferilor atenție sporită în perioada de tranziție sezonieră. Conform prevederilor din Codul Rutier, dotarea autovehiculelor cu anvelope de iarnă devine obligatorie imediat ce drumurile publice sunt acoperite de aceste elemente. Această regulă se aplică indiferent de perioada anului în care apar primele căderi de zăpadă, obligând conducătorii auto să își schimbe echipamentul de rulare pentru siguranță.
Nerespectarea acestor reguli de circulație constituie o contravenție ce atrage sancțiuni din clasa a IV-a de penalități. Conform art.102, alin. 1, punctul 28 din Codul Rutier, conducerea unui autovehicul pe drumuri acoperite cu zăpadă, gheață sau polei fără anvelope de iarnă este ilegală. Această prevedere vizează atât mașinile individuale, cât și vehiculele de transport marfă cu masă totală maximă autorizată mai mare de 3,5 tone sau vehiculele de transport persoane cu mai mult de 9 locuri pe scaune.
Pentru vehiculele de transport marfă și cele de persoane, legea prevede că acestea trebuie să fie echipate cu anvelope de iarnă pe rotile axei sau axelor de tracțiune. O alternativă legală pentru a evita sancțiunile este montarea pe aceste roți a unor lanțuri sau a altor echipamente antiderapante care să fie certificate. În absența acestor dotări specifice, șoferii riscă amenzi care se încadrează în clasa a IV-a de sancțiuni, reprezentând o penalitate financiară și administrativă considerabilă.
Sancțiunile pentru această abatere sunt semnificative, fiind încadrate în clasa a IV-a, ceea ce înseamnă între 9 și 20 de puncte de amendă. Pe lângă penalitatea financiară, conducătorii auto riscă o consecință administrativă gravă: confiscarea certificatului de înmatriculare al vehiculului. În acest caz, șoferul va primi doar o dovadă înlocuitoare a actului original, document care nu îi oferă dreptul de a circula pe drumurile publice până la rezolvarea situației.
Pentru a identifica corect anvelopele adecvate, utilizatorii pot verifica marcajele de pe lateralul acestora. Anvelopele de iarnă pot fi recunoscute prin prezența literelor M și S, sub diverse forme precum M+S, M.S. sau M&S. Aceste litere au semnificația englezească pentru „mud” (nămol, noroi) și „snow” (zăpadă), confirmând faptul că produsul este conceput pentru condiții de drum dificile, oferind aderența necesară pe suprafețe înghețate sau cu zăpadă.
Reglementările privind siguranța rutieră și dotările obligatorii ale vehiculelor sunt elemente fundamentale ale Codului Rutier în România. Aceste norme sunt aplicate pentru a reduce numărul accidentelor cauzate de lipsa de aderență pe carosabilele afectate de condiții meteo nefavorabile. Monitorizarea acestor aspecte de către poliție vizează protecția tuturor participanților la trafic în perioadele de schimbare a sezonului.