Lionel Messi a stabilit un nou record în istoria Major League Soccer, devenind primul fotbalist care câștigă trofeul Gheata de Aur în două sezoane consecutive. Atacantul echipei Inter Miami a reușit această performanță remarcabilă după ce a încheiat sezonul actual cu un total de 26 de goluri marcate în 31 de meciuri disputate. Această realizare individuală îl plasează într-o poziție unică în cadrul fotbalului nord-american, depășind performanțe anterioare ale altor jucători de top.
Performanța argentinianului de 39 de ani a fost suficient de solidă pentru a-i depăși pe concurenții direcți din campionat. Messi a reușit să marcheze cu patru goluri mai mult decât Peter Musa, jucătorul de la FC Dallas, și cu cinci goluri peste Sam Surridge, reprezentantul echipei Nashville. Pe lângă eficiența în fața porții, atacantul lui Inter Miami a demonstrat și o capacitate sporită de a crea ocazii, oferind un total de 17 pase decisive pe parcursul sezonului.
Deși este al șaselea jucător care a câștigat de două ori Gheata de Aur în MLS, Messi este singurul care a reușit să obțină acest trofeu în sezoane consecutive. Printre foștii câștigători de două ori se numără și Bradley Wright-Phillips, care a evoluat la cluburi precum Charlton Athletic și Southampton. Argentinianul, care deține deja opt titluri de Balon de Aur, continuă să domine statistici din fotbalul american prin consistența sa de marcator.
Pe lângă succesul individual, Lionel Messi este acum în cursa pentru un al treilea titlu de MVP al sezonului în MLS, după ce a câștigat această distincție în 2024 și 2025. Succesele sale au fost esențiale pentru trofeele colective ale echipei Inter Miami, clubul câștigând Supporters' Shield în 2024 și Cupa MLS în 2025. Totuși, performanțele sale nu au fost suficiente pentru a aduce primul loc în Conferința de Est, echipa terminând cu 17 puncte în urma formației Nashville.
Inter Miami se pregătește acum pentru faza de play-off a Cupei MLS, unde va avea parte de o serie de trei meciuri împotriva echipei Columbus Crew. Această confruntare este programată să înceapă la sfârșitul lunii, reprezentând un moment critic pentru club. În ciuda faptului că echipa nu a dominat clasamentul general, Messi rămâne pilonul central în încercarea de a câștiga titluri noi în cadrul competițiilor eliminatorii.