După performanțele marcante de la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024, înotătorul David Popovici a fost răsfățat cu cadouri de prestigiu. Ion Țiriac i-a oferit sportivului român câte o mașină pentru fiecare medalie câștigată pe podiumul olimpic. David Popovici a obținut medalia de aur la proba de 200 de metri liber și medalia de bronz la proba de 100 de metri liber, primind astfel două vehicule noi.
Cele două automobile primite de campion au o valoare totală de aproximativ 72.500 de euro. Unul dintre cadouri este un model Hyundai Ioniq 5, evaluat la circa 52.500 de euro, în timp ce celălalt este un Hyundai Bayon, a cărui valoare este de aproximativ 20.000 de euro. În ciuda valorii semnificative a acestor premii, înotătorul a luat o decizie surprinzătoare cu privire la utilizarea lor zilnică în trafic.
David Popovici a declarat că nu intenționează să folosească aceste mașini pentru că acestea atrag prea multă atenție asupra sa. Sportivul preferă să circule cu un vehicul care să permită trecerea neobservată prin mulțime. În acest sens, el folosește un Audi A3 vechi de 10 ani, cu o putere de 105 cai putere, și nu ezită să utilizeze și transportul în comun, cum este autobuzul.
În paralel, înotătorul a decis să își cumpere singur un Porsche Spyder, un bolid de lux care a costat 120.000 de euro. Această achiziție personală a generat critici din partea unor reprezentanți ai sportului din România, însă Ion Țiriac a luat apărarea sportivului. Ion Țiriac a susținut că David Popovici este un om cu picioarele pe pământ și că deciziile sale financiare privesc strict sfera personală.
Ion Țiriac a menționat că sportivul este un mare om și un campion olimpic cu record mondial, subliniind că modul în care acesta își gestionează banii este exclusiv responsabilitatea sa. Mai mult, acesta a observat că David Popovici pare să se potrivească ca nivel de imagine cu brandul Porsche, respingând orice tentativă de scandal legată de achiziția mașinii de lux de 120.000 de euro.
Performanțele sportivilor români la nivel internațional, precum cele din cadrul Jocurilor Olimpice de la Paris, aduc adesea în atenția publicului și discuții despre stilul de viață al campionilor. Aceste evenimente sportive majore reprezintă momente de maximă vizibilitate pentru România, influențând modul în care succesul individual este perceput și celebrat de către societatea civilă și de către marii patroni din țară.