Zona Valea Saulei este oficial a treia arie naturală protejată din București, alături de Parcul Natural Văcărești și Pajiștea Petricani. Decizia a fost luată în urma demersurilor Asociației Parcul Natural București, în parteneriat cu Primăria Sectorului 2 și comunitățile locale. Această transformare vine după cinci ani de cercetări intensive efectuate în teren pentru a evalua biodiversitatea din acest perimetru de 5,2 hectare.
Spațiul protejat adăpostește peste 350 de specii sălbatice, dintre care 12 sunt specii protejate prin lege. Printre animalele și păsările identificate în zonele împămpădurite, pe pajiști sau pe luciul apei se numără vidra, țestoasa de apă, pescărașul albastru, stârcul cenușiu și egreta mică. Monitorizările au evidențiat și prezența marmoratului mare, un fluture de zi sensibil la poluare și pesticide, care reprezintă al 21-lea tip de fluture identificat în zonă.
Amenajarea zonei va facilita accesul locuitorilor din cartierele Andronache, Gherghiței și Doamna Ghica, zone care suferă de un deficit de spații verzi. Lucrările de curățare, accesibilizare și administrare vor fi integrate în conceptul proiectului câștigător pentru dezvoltarea salbei de lacuri de pe râul Colentina. Obiectivul este ca spațiul să devină sigur pentru recreere, informare și observarea naturii, oferind totodată o calitate mai bună a vieții în oraș.
În cadrul ariei protejate vor fi impuse reguli stricte pentru conservare, precum interzicerea abandonării deșeurilor, a aprinderii focului sau a tăierii vegetației. De asemenea, nu vor fi permise hrănirea păsărilor și a altor animale, precum și abandonarea animalelor exotice sau defrișările. Primăria Sectorului 2 va gestiona componenta administrativă și deșeurile, în timp ce Asociația Parcul Natural București va asigura protecția naturii, conservarea și activitățile de informare a vizitatorilor.
Accesul în Valea Saulei este deja posibil prin strada Gherghiței nr. 116, zona fiind vizitabilă pentru public. Dan Bărbulescu, directorul Asociației Parcul Natural București, subliniază că protejarea acestor locuri este esențială pentru integrarea naturii în dezvoltarea Capitalei. El a declarat că prosperitatea naturii din aceste zone este direct legată de calitatea vieții urbane, afirmând că protecția acestor spații înseamnă, de fapt, protecția oamenilor.
Proiectul face parte din programul multianual Rewilding Bucharest, lansat în 2024 de Asociația Parcul Natural București, prin intermediul Platformei de mediu pentru București. Această inițiativă vizează înființarea a cinci zone de natură protejată în Capitală, incluzând Parcul Natural Pădurea Băneasa și Lunca Dâmboviței. Programul are ca scop protejarea a peste 1.500 de hectare de spații verzi, valorificând serviciile ecosistemice oferite populației urbane.