O corespondență intensă dintre Marie Curie și Albert Einstein, desfășurată între anii 1911 și 1932, a fost recent publicată într-un volum de către autoarea poloneză Ewa Łabno-Falęcka. Documentele, care includ 25 de scrisori și o carte poștală, dezvăluie o complicitate intelectuală și o prietenie profundă între cei doi mari savanți. Această descoperire a fost posibilă prin explorarea unor arhive din Franța până în Israel, oferind detalii noi despre viața personală a cercetătorilor.
Prima întâlnire dintre cei doi a avut loc în octombrie 1911, la primul Consiliu Solvay din Bruxelles, un eveniment care a reunit elitele științifice ale epocii. Albert Einstein, care era atunci un tânăr cercetător, a rămas profund impresionat de rigoarea și dedicarea Mariei Curie. În același timp, Marie Curie trecea printr-un scandal mediatic în Franța, fiind acuzată că are o relație cu un bărbat căsătorit, perioadă în care a găsit în Einstein un sprijin moral esențial.
Einstein a încurajat-o să ignore criticile presei franceze, scriindu-i „Nu ascultați gloata!”, într-un gest de solidaritate. În scrisorile sale, fizicianul i-a exprimat admirația pentru intelectul, energia și onestitatea savantei, menționând cât de norocos este că a cunoscut-o personal la Bruxelles. Prietenia lor de două decenii a fost marcată nu doar de respect reciproc, ci și de confidențe personale, precum planurile Mariei Curie de a face o drumeție în Alpii Elvețieni.
Pe lângă aspectele personale, savanții au avut schimburi de idei despre cercetări științifice, inclusiv despre interacțiunea razelor X cu cristalele. În anii 1920, corespondența a căpătat o notă mai serioasă din cauza contextului politic european. Einstein, afectat de creșterea antisemitismului din Germania, a amențat că va demisiona din comisia Societății Națiunilor pentru cooperare științică, deși Marie Curie a încercat să îl convingă să rămână în cadrul acestei organizații.
Documentele descoperite au necesitat o atenție deosebită din cauza riscurilor la care sunt expuse. Autoarea Ewa Łabno-Falęcka a constatat că unele scrisori purtau urme de radioactivitate, un reziduu al cercetărilor Mariei Curie asupra radiumului și poloniului. Din acest motiv, înainte de a fi studiate, paginile au trebuit să fie curățate de praful radioactiv. În prezent, caietele Mariei Curie sunt păstrate în cutii de protecție speciale, căptușite cu plumb, pentru a asigura siguranța.
Marie Curie, dublă laureată a Premiului Nobel în fizică și chimie, a fost o figură centrală a științei secolului XX. Născută sub numele de Maria Salomea Skłodowska, ea a introdus termenul de radioactivitate și a contribuit semnificativ la medicina modernă. Numele său este onorat în prezent și în România, prin Spitalul de Copii „Maria Sklodowska-Curie” din București, o unitate medicală inaugurată în 1984.