Paul Biya, președintele Camerunului care conduce statul încă din anul 1982, este subiectul unor critici și ironii pe rețelele sociale din cauza deplasărilor sale frecvente în străinătate. Liderul de 93 de ani își împarte timpul între funcția oficială și sejururile prelungite petrecute în Elveția, fapt ce a generat reacții pe internet. La revenirea sa recentă în țară, utilizatorii au reacționat ca și cum șeful statului ar fi un simplu turist sau un oaspete în propria națiune.
Absențele președintelui nu reprezintă un fenomen izolat, ci o tendință care persistă de mulți ani. În anul 2024, Biya a lipsit din Camerun pentru aproximativ două luni, iar în anul 2026, acesta a petrecut în afara țării 74 de zile, de la 7 iunie până pe 20 august. Conform unor date estimate de Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) încă din 2018, președintele acumulase deja aproximativ patru ani și jumătate de deplasări private în străinătate de la preluarea puterii, cifra fiind în continuare.
Situația este considerată critică și din cauza modului în care este administrat statul în absența liderului. Guvernul a respins speculațiile privind starea de sănătate a președintelui, susținând că acesta poate exercita atribuțiile de șef al statului chiar și de la distanță. Totuși, lipsa de transparență privind programul său și faptul că funcția de vicepreședinte este vacantă ridică semne de întrebare privind continuitatea conducerii și funcționarea instituțiilor în cazul unei eventuale tranziții la vârful statului.
Paul Biya se află în prezent la al optulea mandat, după ce a câștigat alegerile din 2025, ceea ce înseamnă că, dacă își va duce mandatul la final, va avea 99 de ani. În timpul campaniei electorale din 2025, președintele a fost absent de la majoritatea mitingurilor electorale, deși a reușit să obțină un nou mandat. Pentru o mare parte din populație, acesta este singurul lider pe care l-au cunoscut, având o prezență politică neobișnuit de lungă.
În perioada în care președintele petrece timp în Elveția, Camerunul traversează dificultăți interne majore, precum șomajul ridicat și conflictul separatist din regiunile anglofone care durează de aproape un deceniu. De asemenea, în nordul țării există amenințarea grupării Boko Haram. Această realitate socială este marcată de o populație foarte tânără, deoarece peste 70% dintre locuitorii Camerunului au sub 35 de ani și trăiesc sub aceeași conducere de decenii.
Contextul politic al Camerunului este marcat de o longevitate extremă a liderilor la putere, o caracteristică observată în anumite regiuni ale continentului african. Paul Biya, aflat la putere de peste patru decenii, reprezintă un exemplu de stabilitate a regimului, însă absențele sale constante și problemele economice interne creează o distanță tot mai mare între guvern și cetățenii care se confruntă cu instabilitatea regională.