Fenomenul pregătirii pentru scenarii apocaliptice a devenit o obsesie pe rețelele sociale, determinând tot mai mulți oameni să își facă provizii de alimente, apă și generatoare. Discuțiile online despre prăbușirea societății sunt alimentate de o neliniște profundă legată de viitor, deși experții consideră că omenirea nu se va confrunta cu un sfârșit iminent. Această tendință de acumulare de resurse este impulsionată de o serie de factori care generează incertitudine la nivel global.
Michael Mills, cercetător la Universitatea din Kent, explică faptul că temerile actuale nu sunt neapărat legate de un singur scenariu catastrofal, ci reprezintă o reacție generală la incertitudine. Spre deosebire de perioada Războiului Rece, când supraviețuitorii se concentrau pe riscul unui conflict nuclear, astăzi preocupările sunt mult mai complexe. Oamenii se tem de terorism, dezastre climatice, amenințări geopolitice și tehnologii emergente, descriind acest nou tip de îngrijorare ca fiind una cu multiple fațete.
Contextul geopolitic și tehnologic contribuie semnificativ la acest climat de anxietate. Inteligența artificială este privită ca o amenințare care ar putea elimina mii de locuri de muncă, facilita atacuri cibernetice sau ajuta la dezvoltarea unor agenți biologici letali. În paralel, tensiunile dintre China și Taiwan, precum și zvonurile despre un conflict cu Iranul prin atacuri americane și israeliene, amplifică sentimentul de instabilitate. Aceste elemente alimentează postări virale care îndeamnă la stocarea de provizii de bază.
Instabilitatea economică joacă, de asemenea, un rol crucial în alimentarea temerilor de catastrofă. Crescerea costurilor la serviciile medicale, lipsa economiilor și dificultatea generațiilor tinere de a achiziționa locuințe contribuie la percepția că sistemul actual este fragil. Un plan al Pentagonului, care prevede ca bazele militare americane să poată funcționa fără sprijin extern timp de cel puțin 90 de zile, a generat și mai multă alarmă. Mulți cetățeni se întreabă ce informații dețin guvernele fără a le comunica publicului.
Reacțiile liderilor politici variază considerabil în ceea ce privește această stare de alertă. Donald Trump a declarat că americanii nu au nevoie de provizii suplimentare, susținând că Statele Unite sunt într-o situație bună datorită armatei extraordinare. Pe de altă parte, comentatorul Tucker Carlson a publicat mesaje despre posibile atacuri nucleare împotriva Iranului, deși a mai făcut predicții apocaliptice care nu s-au adeverit. Mișcarea celor numiți „preppers” a avut istoric o orientare de dreapta, intensificându-se în anumite perioade politice.
Pregătirea pentru situații de urgență este o practică recunoscută de autorități, cum ar fi recomandările de evacuare în caz de uragan. Totuși, există o distincție între pregătirea obișnuită și fenomenul de „prepping”, care vizează supraviețuirea pe perioade de săptămâni sau luni de zile. În contextul actual, posesarea unor provizii pentru câteva zile fără electricitate poate oferi un sentiment de siguranță în fața perspectivelor incerte.