Ziarul Novaia Gazeta, o instituție simbolică a presei independente din Rusia, a anunțat închiderea activității sale pe 30 octombrie 2026. Decizia a fost luată sub presiunea directă exercitată de Putin, FSB și alte autorități ruse. Publicația, care s-a opus deschis ofensivei rusești împotriva Ucrainei, a fost forțată să își încheie activitatea, marcând un nou capitol în reprimarea vociților critice din cadrul țării.
Redactorul șef al Novaia Gazeta, Serghei Sokolov, a confirmat că autoritățile și serviciile speciale rusești au obligat redacția să își înceteze funcționarea. Într-un comunicat oficial, publicația a precizat că a primit o notificare de evacuare, care îi obligă pe angajații redacției să părăsească sediul istoric din Moscova începând cu data de 9 noiembrie. Această măsură vine într-un moment în care sistemul de colectare a donațiilor a fost blocat, lăsând ziarul fără nicio sursă de finanțare.
Istoria publicației este marcată de conflicte constante cu regimul de la Moscova, fiind clasificată drept „agent străin”. La mijlocul lunii octombrie, Serghei Sokolov a fost reținut după percheziții la domiciliul său, fiind ulterior eliberat după un interogatoriu la Comitetul de anchetă rus. Această acțiune a avut loc în cadrul unei investigații care viza și un alt jurnalist de la Novaia Gazeta, Oleg Roldughin, care este de asemenea etichetat de autorități drept „agent străin”.
Organizația Reporteri fără Frontiere (RSF) a denunțat aceste acțiuni, considerând că reprezintă o hărțuire neîncetată din partea Kremlinului. RSF a declarat că această ofensivă vizează reducerea la tăcere a uneia dintre ultimele voci ale jurnalismului independent din Rusia. Organizația a solicitat autorităților ruse să pună capăt hărțuirii judiciare împotriva redacției și a jurnaliștilor săi, subliniind natura represivă a acestor măsuri administrative.
Tragedia care însoțește istoricul Novaia Gazeta este evidențiată de faptul că șase dintre jurnaliștii și colaboratorii săi au fost asasinați. Printre victime se numără și editorialista Anna Politkovskaia, care a fost împușcată mortal la Moscova acum 20 de ani. De la începutul ofensivei rusești din februarie 2022, activitatea media a fost sever restricționată prin introducerea cenzurii militare, deși publicația a încercat să mențină prezența prin intermediul platformelor de pe internet.
În Rusia, utilizarea etichetei de „agent străin” este o metodă prin care Kremlinul impune constrângeri administrative severe asupra entităților de la Moscova. Această clasificare este folosită pentru a reprima sistematic vocile critice și pentru a limita libertatea de exprimare a jurnaliștilor care investighează încălcările drepturilor omului sau politicile guvernului.