Donald Trump a semnat joi un ordin executiv prin care Biroul Oval de la Casa Albă este declarat monument național. Această măsură are scopul de a proteja încăperea în care președinții Statelor Unite își desfășoară activitatea oficială de orice tentativă de demolare sau de modificări substanțiale. Decizia vine într-un moment în care reședința prezidențială a trecut recent printr-o serie de renovări și schimbări decorative realizate de Trump, unele dintre acestea fiind deja contestate în instanță.
Președintele a susținut că această decizie va transforma Biroul Oval și Sala Cabinetului în repere istorice care nu vor putea fi atinse sau afectate. Trump a declarat că documentația va avea forță juridică, făcând imposibil ca viitoarele administrații să modifice spațiul, de exemplu prin instalarea unor noi ferestre. El a menționat că a construit o țară modernă și consideră esențial ca acest reper extraordinar să rămână exact așa cum este în prezent.
Ordinul executiv nu interzice însă toate tipurile de intervenții în interiorul încăperii. Viitorii președinți americani vor avea în continuare posibilitatea de a schimba mobilierul, de a efectua redecorări sau de a realiza lucrări de întreținere și securitate. Singura limită impusă de noul statut este ca aceste acțiuni să nu afecteze structura istorică sau caracterul arhitectural al spațiului. Serviciul Parcurilor Naționale din SUA va avea responsabilitatea de a menține integritatea acestui monument federal.
În timpul mandatului său, Trump a realizat diverse schimbări vizibile, precum montarea unei plăci aurii cu inscripția „Biroul Oval”, pavarea Grădinii Trandafirilor sau amenajarea unei platforme pentru elicoptere. El a argumentat că, înainte de aceste intervenții, anumite zone ale Casei Albe erau degradate, având ferestre sparte sau pereți crăpați. Totuși, aceste proiecte au generat critici, inclusiv din partea lui Barack Obama, care a ironizat aspectul decorativ al reamenajărilor realizate.
Avocații specializați în protejarea patrimoniului au emis observații privind valoarea juridică a acestui pas. Greg Werkheiser, avocat la firma Cultural Heritage Partners, a explicat că președinții au deja o libertate considerabilă în privința amenajării interioare. El a subliniat că, atâta timp cât nu se afectează operele de artă și arhitectura permanentă, președinții pot face schimbări. Conform acestuia, noul ordin ar putea avea o valoare juridică limitată în contextul libertăților existente.
Configurația actuală a Biroului Oval a fost stabilită la începutul anilor 1930, în timpul administrației președintelui Franklin D. Roosevelt. Deși Casa Albă are deja statutul de monument istoric național, noul decret vizează recunoașterea separată a Biroului Oval. Această mișare juridică intervine după ce proiectul de construcție a unor noi săli de bal a continuat în ciuda lipsei aprobării de la Congres și a contestațiilor judiciare.