Contribuabilii din Italia suportă cheltuieli de milioane de dolari pentru menținerea în stare a unor iahturi de lux deținute de oligarhi ruși sancționați. Printre cele mai costisitoare nave se numără Sailing Yacht A, o ambarcațiune de 143 de metri deținută de Andrey Igorevich Melnichenko, care se află în portul Trieste de peste patru ani. Această navă, evaluată la aproximativ 600 de milioane de dolari, a fost pusă sub sechestru după invazia Rusiei în Ucraina.
Primarul orașului Trieste, Roberto Dipiazza, a criticat dur situația, calificând întreținerea navei drept „o rușine”. El a declarat că menținerea iahtului în stare de funcționare costă zilnic aproximativ 30.000 de dolari, ceea ce înseamnă aproape 11 milioane de dolari pe an. Sumele acoperă salariile unui echipaj de 20 de persoane, combustibilul pentru generatoare, serviciile de securitate, asigurările și curățarea specializată a structurii.
Conform legislației italiene, o navă aflată sub sechestru nu poate fi lăsată să se degradeze sau să ruginească, ceea ce obligă statul la aceste plăți. Roberto Dipiazza a amenintat că va încerca să vândă ambarcațiunea sau să o trimită în altă parte pentru a opri acest flux de bani. El a susținut că, în final, lui Melnichenko i-ar costa mai puțin să cumpere un iaht nou decât să ramburseze toate cheltuielile suportate de autoritățile italiene.
Problema nu este limitată doar la portul Trieste, deoarece și alte nave rusești generează costuri enorme. În Toscana, iahtul Scheherazade, de aproximativ 142 de metri, este menținut sub supraveghere intensă, fiind asociat de opozantul Alexei Navalnîi cu Vladimir Putin. Pentru întreținerea acestui superiaht, evaluat la 700 de milioane de dolari, contribuabilii din Toscana au plătit deja peste 15 milioane de dolari pentru echipaj și măsuri de securitate.
Lista ambarcațiunilor care costă statul italian include și Lady M, deținut de Alexei Mordașov, care a costat până acum circa două milioane de dolari. De asemenea, iahtul Lena, deținut de Ghenadi Timcenko, este menținut tot din bani publici. Cheltuielile includ măsuri specifice, precum utilizarea sistemelor de aer condiționat pentru a preveni apariția mucegaiului în interiorul navelor de lux, pentru a proteja proprietățile sub sechestru.
Situația navelor puse sub sechestru în Europa reflectă dificultățile aplicării sancțiunilor economice împotriva activelor rusești. În timp ce țări precum Germania, Franța sau Spania suportă și ele costuri pentru iahturi sancționate, alte state au ales strategii diferite. De exemplu, Muntenegru a lăsat iahtul Luminosity să se degradeze în portul Porto Montenegro, refuzând să poarte aceste cheltuieli de întreținere pentru proprietățile deținute de persoanele sancționate.