Institutul Kurciatov, sub conducerea lui Mihail Kovalciuk, desfășoară cercetări avansate pentru găsirea unor modalități de a prelungi viața umană. Proiectul implică utilizarea unei colecții unice de maimuțe în vârstă, adunate în pepinierele institutului pentru studii de longevitate. Mihail Kovalciuk a prezentat detaliile acestui proces de cercetare în cadrul Forumului Genomic Kurciatov organizat la Moscova, subliniind importanța primatelor ca model de studiu pentru viitorul umanității.
În prezent, pepinierele institutului găzduiesc peste 7.000 de primate, care aparțin unor 22 de specii diferite. Oamenii de știință monitorizează îndeaproape indivizi cu vârste cuprinse între 18 și peste 30 de ani, pentru a urmări toate etapele procesului de îmbătrânire. Echipa efectuează un screening complet, care include analize biochimice și structurale, examinând în mod specific creierul și vasele de sânge ale acestor animale pentru a înțelege mecanismele biologice.
Această inițiativă este derulată în colaborare strânsă cu Centrul Național Rus de Chirurgie, care a reușit deja să constituie o bancă de probe de sânge. Aceste probe au fost prelevate de la maimuțele care au demonstrat o longevitate sporită, oferind date esențiale pentru cercetare. Scopul final al acestui efort este crearea unui sistem de reglare care să permită prelungirea duratei de viață prin intervenții bazate pe datele colectate de la primate.
Proiectul de la Kremlin atrage și interesul familiei prezidențiale, fiica lui Putin, Maria Voronțova, fiind medic endocrinolog implicată în astfel de studii. În paralel, cercetătorii lucrează la tehnologii precum terapia genică pentru încetinirea îmbătrânirii celulare sau cultivarea de organe umane în interiorul porcilor modificați genetic. Aceste direcții de cercetare sunt susținute de finanțări masive, bugetul pentru perioada 2027–2029 incluzând aproape 18 miliarde de ruble pentru proiectul de conservare a sănătății.
Finanțarea pentru tehnologiile de medicină preventivă și longevitate este semnificativă, fiind prevăzute sume de sute de milioane de ruble pentru bioimprimarea țesuturilor și studierea cauzelor îmbătrânirii. În ciuda regimului de sancțiuni impus de guvernele occidentale, cercetătorii apropiați de Moscova reușesc să publice lucrări în jurnale academice internaționale. Printre autorii din revistele de prestigiu din SUA și UE se numără persoane aflate pe listele de sancțiuni sau conducători ai industriei ruse de apărare.
Aceste proiecte de cercetare de înaltă tehnologie se desfășoară într-un context geopolitic complex, în care Rusia este supusă unor restricții internaționale severe. În timp ce comunitatea științifică globală monitorizează impactul sancțiunilor asupra colaborării academice, Kremlinul continuă să investească masiv în tehnologii de frontieră, de la medicină preventivă la dezvoltarea de noi metode de conservare a sănătății pe termen lung.