Un preot român stabilit în Italia a organizat o excursie specială în România, destinată credincioșilor din țara sa adoptivă. Scopul evenimentului a fost de a le oferi acestora ocazia de a vedea cultura și tradițiile țării de origine a lucrătoarelor care furnizează forță de muncă în Italia. Această inițiativă a fost numită „Călătorie în țara badantelor”, subliniind legătura dintre comunitățile de emigranți și patrimoniul cultural românesc.
Evenimentul a fost coordonat de părintele Marian Benchea, care deține funcția de paroh în localitățile Fontainemore, Issime, Gaby și Lillianes, situate în regiunea italiană Valle d’Aosta. Excursia s-a desfășurat în perioada 10-17 octombrie 2026 și a reunit un grup format din 13 credincioși italieni. Aceștia au parcurs un traseu de 1.300 de kilometri prin diverse regiuni ale României, explorând locuri emblematice și monumente istorice.
Parcursul grupului a început în regiunea Bucovina, având ca primă destinație Mănăstirea Voroneț. Ulterior, participanții au călătorit spre Maramureș, unde au vizitat bisericile de lemn care fac parte din patrimoniul UNESCO. În cadrul acestui segment al călătoriei, italienii au avut ocazia să observe simplitatea vieții la sat, experiență descrisă de participanți ca fiind o intrare într-o epocă despre care au auzit doar prin povestiri.
Traseul a inclus și alte puncte de interes istoric și cultural, precum Memorialul Victimelor Comunismului și al Rezistenței din Sighetu Marmației. Grupul a vizitat, de asemenea, Cimitirul Vesel din Săpânța, recunoscut pentru crucile sale colorate și epitafurile specifice. Părintele Marian Benchea a subliniat că înțelegerea satelelor, bisericilor și a istoriei ajută la înțelegerea faptului că identitatea lucrătoarelor române nu se limitează doar la profesia pe care o exercită în Italia.
La finalul acestui circuit de 1.300 de kilometri, grupul a participat la o activitate socială, luând masa într-o cantină unde lucrează tineri din orfelinate. În cadrul acestei vizite, participanții au făcut și o donație către instituția respectivă. Această parte a excursiei a reprezentat o modalitate de a interacționa direct cu comunitățile locale și de a oferi sprijin prin acte de caritate în cadrul călătoriei culturale.
Fenomenul de migrație a lucrătorilor români către Europa de Vest, inclusiv în Italia, a creat legături sociale și culturale complexe între cele două regiuni. Mulți dintre acești emigranți contribuie semnificativ la economia locală a țărilor gazdă, însă păstrarea legăturii cu tradițiile și istoria țării de origine rămâne un element esențial pentru menținerea identității culturale în comunitățile de diaspora din străinătate.