Valea Saulei, situată în Sectorul 2 al capitalei, a fost declarată marți arie naturală protejată de interes local. Această decizie a fost luată de Consiliul General al Municipiului București, care a aprobat înființarea noii arii cu 45 de voturi pentru și o abținere. Teritoriul vizat de protecție cuprge o suprafață de 5,2 hectare și reprezintă a treia zonă naturală protejată din București, alături de Parcul Natural Văcărești și Pajiștea Petricani.
Procesul de stabilire a acestui statut a urmat după cinci ani de cercetări și monitorizări constante. Aceste studii au fost realizate de Asociația Parcul Natural București, în colaborare strânsă cu Primăria Sectorului 2 și cu comunitățile locale. Obiectivul principal a fost documentarea biodiversității din zonă, care include foste bazine piscicole, pajiști și suprafețe împădurite. În trecut, zona era traversată de un pârâu care pornea din Pădurea Băneasa și se vărsa în râul Colentina.
Biodiversitatea din Valea Saulei este extrem de bogată, adăpostind peste 350 de specii sălbatice. Dintre acestea, 12 specii sunt considerate protejate. Printre animalele identificate în acest habitat se numără vidra, țestoasa de apă, pescărașul albastru, stârcul cenușiu, egreta mică și șopârlița de frunzar. Recent, cercetătorii au descoperit și marmoratului mare, un fluture sensibil la poluare și pesticide, care este a 21-a specie de fluture de zi documentată în această zonă.
Dan Bărbulescu, directorul Asociației Parcul Natural București, subliniază importanța conservării acestor spații pentru calitatea vieții urbane. El menționează că protecția acestor locuri, precum Valea Saulei, Parcul Natural Văcărești sau Pădurea Băneasa, este esențială pentru sănătatea locuitorilor orașului. În urma deciziei, vor urma lucrări de curățare, amenajare a accesului și conservare a habitatelor. Primăria Sectorului 2 va gestiona deșeurile și spațiul verde, în timp ce Asociația Parcul Natural București va coordona activitățile de conservare și informare.
Accesul în Valea Saulei este posibil prin Strada Gherghiței nr. 116, zona fiind deja vizitabilă pentru cetățeni. Totuși, în interiorul ariei protejate sunt impuse reguli stricte pentru menținerea stării ecologice. Sunt interzise abandonarea deșeurilor, aprinderea focului, hrănirea animalelor sau a păsărilor, precum și tăierea vegetației sau defrișările. Aceste măsuri sunt necesare pentru a proteja speciile sensibile, precum flutul marmorat mare, a cărui prezență indică o stare ecologică bună a pajiștilor din sectorul respectiv.
Această inițiativă face parte din programul Rewilding Bucharest, lansat de Asociația Parcul Natural București în anul 2024. Acest proiect vizează protejarea a cinci zone naturale din București: Pajiștea Petricani, Valea Saulei, Pădurea Băneasa, Lunca Dâmboviței și Stufărișurile din Dobroești-Pantelimon. Suprafețele totale vizate de acest program de conservare însumează peste 1.500 de hectare, fiecare zonă urmând să parcurgă procedurile necesare pentru obținerea statutului de arie protejată.