Consiliul General al Municipiului București a aprobat marți instituirea regimului de arie naturală protejată de interes local pentru Valea Saulei. Această zonă, care se întinde pe o suprafață de aproximativ 5,3 hectare, este situată în nord-estul Capitalei, în apropierea cartierelor Andronache, Gherghiței și Doamna Ghica. Proiectul a fost adoptat în cadrul ședinței prin 45 de voturi pentru și o abținere, marcând un pas important pentru biodiversitatea urbană.
Prin această hotărâre, Valea Saulei devine a treia arie naturală protejată din București, alături de Parcul Natural Văcărești și Pajiștea Petricani. Demersul a fost inițiat de Asociația Parcul Natural București, în parteneriat cu Primăria Sectorului 2, după ce au fost efectuate cercetări în teren timp de cinci ani. Habitatul local s-a format în aproximativ cinci decenii pe amplasamentul unor foste bazine piscicole amenajate în 197are pe cursul fostului pârâu Valea Saulei, afluent al Colentinei.
Ecosistemul identificat cuprinde un luciu de apă, vegetație de mal, stufărișuri, pădure de luncă și pajiști. În cadrul studiilor de cercetare, Asociația a identificat peste 350 de specii sălbatice, dintre care 12 sunt protejate. Documentația menționează prezența a peste 80 de specii de păsări, alături de diverse mamifere, reptile și amfibieni. Printre viețuitoarele observate în această zonă se numără vidra, țestoasa de apă, pescărașul albastru și stârcul pitic.
Înainte de votul Consiliului General, pe 10 octombrie, a fost organizată o acțiune de curățenie de către Asociația Parcul Natural București și Rangerii Urbani. Voluntarii și familiile cu copii au strâns deșeurile de pe malurile lacurilor și din vegetație, deși au rămas în zonă resturi de construcții și beton. Studiul de fundamentare recomandă igienizarea zonei și crearea unor coridoare ecologice între Valea Saulei, Pajiștea Petricani și malul nordic al Lacului Plumbuita pentru a conecta habitatele.
Terenurile vizate se află în domeniul public al Municipiului București și sub administrarea Sectorului 2. Autoritatea locală are la dispoziție un termen de 30 de zile de la intrarea în vigoare a hotărârii pentru a înscrie statutul de arie protejată în cărțile funciare. Direcția de Mediu a Primăriei Capitalei a recomandat clarificarea administrării apei și a accesului public înainte de elaborarea planului de management. Zona poate fi vizitată deja prin acces din strada Gherghiței nr. 116.
Protecția ariilor naturale în mediul urban reprezintă o strategie de conservare a biodiversității care vizează menținerea echilibrului ecologic în orașe. În București, inițiativele de protecție precum cele pentru Parcul Natural Văcărești sau Pajiștea Petricani urmăresc crearea unor spații verzi care să funcționeze ca refugii pentru fauna locală și să ofere beneficii sănătății populației urbane prin conectarea habitatelor naturale.