La Stațiunea de Cercetare Popăuți din județul Botoșani, cercetătorii lucrează de la anul 2017 la dezvoltarea unei noi rase de capre. Proiectul presupune încrucișarea caprei comune din România cu exemplare din rasa Anglo-Nubiană. Această ultimă specie este originară din Africa, însă a fost ulterior îmbunătățită în Marea Britanie. În prezent, procesul de selecție a ajuns deja la a treia generație de animale.
În cadrul exploatației se află peste 200 de animale, incluzând atât pui, cât și adulți. Noua rasă este concepută pentru a oferi o producție sporită atât de lapte, cât și de carne. Unul dintre beneficiarii procesului, Daniel Nechifor, asistent de cercetare, descrie aspectul acestor animale ca fiind unul deosebit. Acestea prezintă bot berbecat, urechi lungi, picioare lungi și o culoare care variază între negru ciocolatiu și nuanțe de maro.
Unul dintre principalele avantaje ale acestui proiect este îmbunătățirea calității produselor lactate. Ionică Nechifor, directorul Stațiunii de Cercetare Popăuți, subliniază că consumatorii doresc în mod special lapte de capră fără miros. Rezultatele obținute arată că laptele este fin, iar cașul are o textură untoasă și un conținut ridicat de grăsime. De asemenea, carnea acestor animale este descrisă ca având o textură foarte fină.
Pe lângă calitățile gustative, noua rasă este pregătită să reziste la condițiile meteorologice extreme din regiune. Animalele sunt adaptate atât la gerul iernilor, cât și la arșița verii din nord-estul țării. Alexandru Florea, secretar științific al proiectului, explică faptul că mirosul specific țapilor este atenuat, nu complet eliminat. Această caracteristică facilitează acceptarea produselor de către consumatorii care anterior evitau laptele de capră.
Procesul de omologare a acestei noi rase ar putea dura încă doi ani. Până în acest moment, numele oficial nu a fost stabilit, însă una dintre variante este Rubio Popăuți, inspirată din culoarea blănii animalelor. Cercetătorii continuă monitorizarea generațiilor pentru a asigura stabilitatea caracteristicilor dorite. Obiectivul final este obținerea unei specii care să combine rezistența locală cu performanța de producție internațională.
Dezvoltarea unor rase de animale adaptate condițiilor climatice locale este un pas important în modernizarea sectorului agricol. În România, cercetarea în domeniul zootehnic urmărește optimizarea randamentului economic al fermelor prin utilizarea unor hibrizi care pot suporta variațiile de temperatură. Această abordare ajută la creșterea competitivității produselor de origine animală pe piața internă și externă.