O sportivă în vârstă de 24 de ani a pierdut viața în timpul Maratonului din New York, după ce s-a prăbușit cu puțin peste trei kilometri înainte de linia de sosire. Incidentul tragic a avut loc în Central Park, în timp ce Rachel Apa se apropia de borna de 38 de kilometri a cursei. Poliția din New York a furnizat detalii despre evenimentul survenit duminică, confirmând că tânăra s-a prăbușit în timpul desfășurării competiției.
Rachel Apa, care a fost fostă jucătoare de hochei pe iarbă la Universitatea Bucknell din Pennsylvania, a fost victimei acestui incident. Deși martori, printre care se numără și doi medici, au intervenit imediat pentru a-i efectua manevre de resuscitare cardiopulmonară, eforturile de salvare nu au avut succes. Organizația New York Road Runners a transmis un comunicat prin care își exprimă condoleanțele către familia și prietenii victimei, precum și către întreaga comunitate a alergătorilor.
Tatăl victimei, Steve Apa, a declarat că decesul a fost provocat de rabdomioliză, conform informațiilor transmise către The New York Times. Această afecțiune reprezintă o complicație rară și periculoasă, în care mușchii se degradează, ducând la distrugerea țesutului muscular. Cleveland Clinic explică faptul că, în astfel de cazuri, componentele toxice din fibrele musculare ajung în sistemul circulator și în rinichi, ceea ce poate provoca leziuni renale grave. Efortul fizic excesiv poate fi unul dintre factorii care declanșează această stare.
Participarea la acest maraton a reprezentat prima experiență de acest tip pentru Rachel Apa, care a alergat în scop caritabil. Tânăra a dorit să strângă fonduri pentru combaterea bolii Parkinson, o afecțiune suferită de bunicul ei înainte de deces, în anul 2022. Într-un mesaj publicat pe LinkedIn, ea menționase importanța alegerii unei fundații cu semnificație personală, subliniind că bunicul a fost un model pentru ea și i-a învățat să rămână activă și să își depășească limitele.
Cariera sportivă a lui Apa a fost una de succes, în perioada studiilor la Bucknell, ea participând la 63 de meciuri de hochei pe iarbă. Dintre acestea, 42 a fost jucată ca titulară, reușind să înscrie 17 goluri și să ofere șase pase decisive. De asemenea, performanțele sale academice au fost recunoscute prin includerea de două ori în Patriot League Academic Honor Roll, o listă de onoare dedicată sportivilor cu rezultate remarcabile.
Evenimentele fatale în timpul maratoanelor sunt considerate rare în statisticile sportive globale. Un studiu realizat de Facultatea de Medicină a Universității Emory indică faptul că se înregistrează aproximativ un deces la fiecare 500.000 de alergători, cauzat de probleme cardiace. Deși există cazuri de alergători care necesită îngrijire medicală pentru rabdomioliză, datele specifice privind decesele cauzate de această afecțiune în timpul maratoanelor nu sunt disponibile în prezent.