Fotbalistul Kylian Mbappe s-a aflat în centrul unui scandal major în China, după ce a făcut declarații despre fostul lider chinez Mao Zedong. Atacantul de la Real Madrid a emis un comunicat prin care își exprimă regretul pentru afirmațiile făcute, care au declanșat un val de indignare în țara asiatică. Incidentul a avut repercusiuni imediate asupra activității sale comerciale și asupra modului în care este prezentat în media chineză.
Problemele au început după ce un videoclip cu internaționalul francez a devenit viral pe rețelele sociale. În cadrul acestui material, Kylian Mbappe s-a referit la Mao Zedong, utilizând termenul de „dictator” pentru a descrie fostul lider. Această mențiune a fost primită cu extremă ostilitate de către publicul chinez, ducând la o reacție rapidă a autorităților și a companiilor partenere care doresc să evite orice implicare în controverse politice de acest tip.
Ca urmare a acestui incident, trei companii importante din China au decis să rezilieze instantaneu contractele de publicitate cu jucătorul de la Real Madrid. Companiile care au rupt legătura comercială sunt gigantul din industria băuturilor Dongpeng, producătorul de lactate Mengniu și compania de brânzeturi Milkground. Aceste entități au declarat că aplică o politică de „toleranță zero” față de orice acțiuni sau afirmații care pot răni sentimentul național al poporului chinez.
Impactul scandalului s-a extins și la nivelul televiziunii, unde postul chinez CCTV a luat măsuri drastice. Postul a decis să suspende difuzarea meciurilor din campionatul spaniol de fotbal, inclusiv partidele în care evoluează atacantul celor de la Real Madrid. În plus, toate reclamele și materialele video în care apare Kylian Mbappe au fost eliminate complet de pe platformele de difuzare, reducând vizibilitatea acestuia în regiune.
Într-un comunicat oficial, Kylian Mbappe a încercat să tempereze situația prin scuzele sale. „Îmi cer scuze tuturor celor care s-au simțit lezați de cuvintele mele. Aceasta nu a fost, sub nicio formă, intenția mea. Am un profund respect pentru poporul chinez și pentru istoria sa și îmi pare sincer rău”, a declarat fotbalistul. Acesta a subliniat că nu a urmărit să ofenseze poporul sau istoria țării prin afirmațiile sale.
În contextul global, sportivii de top care activează la nivel internațional se confruntă frecvent cu provocări legate de sensibilitățile politice ale piețelor de publicitate masive. China reprezintă una dintre cele mai importante piețe pentru brandurile de echipamente sportive și pentru vedetele fotbalului european, iar orice comentariu despre figuri istorice sau politică internă poate duce la pierderi financiare semnificative prin rezilierea rapidă a parteneriatelor comerciale.