Gianni Infantino este considerat principalul favorit pentru obținerea unui nou mandat în funcția de președinte al Federației Internaționale de Fotbal (FIFA). Susținerea sa este consolidată de sprijinul oferit de Confederația Asiatică de Fotbal (AFC), în condițiile în care adversarii săi întâmpină dificultăți majore în formarea unor alianțe internaționale solide. Scrutinul pentru alegerea conducerii forului mondial de fotbal este programat să aibă loc la data de 18 martie 2027, în cadrul congresului organizației desfășurat la Rabat, Maroc.
Hashem Haidar, care ocupă funcția de vicepreședinte al AFC și este președinte al Federației Libaneze de Fotbal, a declarat că organizația asiatică îl susține pe actualul șef al FIFA fără nicio rezervă. În cadrul unei vizite oficiale în Liban, Haidar a afirmat că obținerea unui nou mandat de către Infantino este un proces „asigurat”. Oficialul a subliniat că susținerea este totală și este exprimată în mod public, oferind un avantaj strategic important pentru actualul președinte în perspectiva alegerilor viitoare.
Cursa pentru președinția FIFA include, până în prezent, doi contracandidați care încearcă să îi provoace poziției lui Gianni Infantino. Acesta este Kozo Tashima, președinte de onoare al Asociației Japoneze de Fotbal, care și-a anunțat candidatura săptămâna trecută, și Ramon Vega, fostul fundaș al echipei Tottenham Hotspur. Totuși, Hashem Haidar a evaluat că Tashima va avea dificultăți în a strânge voturile necesare, deoarece funcția de președinte necesită menținerea unor relații diplomatice complexe în toate regiunile lumii.
Deși Gianni Infantino conduce FIFA din anul 2016 și susține că beneficiază de sprijinul unei „foarte, foarte mari majorități” a asociațiilor membre, acesta a trecut prin perioade de controverse. Vara trecută, un proiect de creare a unei societăți comerciale deschise investitorilor privați a generat reacții negative și a eșuat, provocând critici în lumea fotbalului. În vârstă de 56 de ani, președintele a respins solicitările de demisie, insistând pe legitimitatea și sprijinul pe care le primește de la asociațiile naționale.
În timpul recentei sale deplasări, Gianni Infantino a participat la inaugurarea unui mini-teren de fotbal în localitatea Chanay, situată în munții Libanului. Această țară are o legătură personală cu președintele FIFA, deoarece soția sa este de origine libaneză. În consecință, Gianni Infantino a obținut cetățenia libaneză prin decret în anul 2025, un detaliu care subliniază legătura sa strânsă cu această regiune în contextul activității sale internaționale.
Procesul electoral de la FIFA reprezintă un moment critic pentru direcția strategică a fotbalului mondial, determinând modul în care organizația va gestiona resursele și relațiile cu asociațiile naționale. Alegerile din 2027 vor decide dacă structura actuală de conducere va continua implementarea proiectelor comerciale sau dacă vor apărea schimbări în modul de administrare a federației internaționale.