George Russell a manifestat o frustrare evidentă la finalul sesiunii de calificări pentru Marele Premiu al Braziliei, desfășurată sâmbătă seară la Interlagos. Pilotul britanic a pierdut poziția de pole position în fața lui Lando Norris, într-un moment în care prima poziție ar fi avut o importanță morală majoră pentru el. Situația este agravată de faptul că acesta va începe cursa de la Sao Paolo de pe locul al șaptelea, din cauza unei penalizări de 5 poziții pe grilă.
Conflictul a apărut în urma unei probleme de comunicare între Russell și inginerul său de cursă, Marcus Dudley, în plină dispută pentru cel mai bun timp. Inițial, britanicul a stabilit un reper cu patru zecimi mai rapid decât Lando Norris, folosind pneuri intermediare. Totuși, imediat după turul rapid, Marcus Dudley l-a îndemnat pe pilot să încetinească și să nu mai continue, deoarece condițiile meteo se deteriorau rapid pe circuit.
Russell a cerut clarificări prin radio, întrebând dacă trebuie să încetinească sau să continue, însă decizia de a abandona turul a fost luată imediat. În acel moment, Lando Norris a trecut linia de sosire, îmbunătățind timpul cu două zecimi și smulgându-i astfel pole position-ul britanicului. Pilotul a reacționat aprins prin radio, exprimându-și nemulțumirea față de rezultatul obținut într-un moment critic al sesiunii de calificări.
La conferința de presă, George Russell a explicat că echipa trebuie să analizeze modul în care s-au luat deciziile, având în vedere că radarul și informațiile primite au fost eronate. El a subliniat că nu dorește să arate cu degetul spre inginerul său, deoarece decizia este rezultatul colaborării a 12 persoane din boxă. Totuși, a declarat că este foarte dezamăgit deoarece simțea că prima poziție era deja asigurată.
Wolff a intervenit și el, menționând că decizia a fost una dificilă, cu șanse de 50-50, având în vedere că vremea se schimba drastic. Deși a recunoscut performanța perfectă a lui Russell, acesta a subliniat că pilotul era cu 18 miimi mai rapid decât Norris în acel moment, deci pole position-ul nu era garantat. Kimi Antonelli va porni de pe locul al treilea, în timp ce Max Verstappen și Lewis Hamilton vor pleca din spatele grilei.
Marele Premiu al Braziliei face parte din calendarul sezonului de Formula 1, unde echipele tranhie Sc de puncte pentru titlurile de campioni. În prezent, Mercedes conduce clasificamentul constructorilor cu 630 de puncte, fiind înaintea echipei Ferrari, care are 504 puncte. Competiția de la Interlagos rămâne decisivă pentru ierarhia piloților, având în vedere că George Russell se află pe locul 4 în clasament, cu un total de 250 de puncte.