Elena Rybakina a reușit să obțină calificarea în sferturile de finală ale turneului Pan Pacific Open de la Tokyo, consolidându-și poziția de favorită. Jucătoarea din Kazahstan a dominat partida, având nevoie de 70 de minute pentru a încheia confruntarea cu succes. Această victorie este esențială pentru sportivă, deoarece îi asigură oficial locul 1 în clasamentul WTA la finalul sezonului curent, confirmându-i statutul de lider mondial.
În timpul meciului, Rybakina a demonstrat o formă fizică și mentală remarcabilă, reușind să nu își piardă serviciul pe parcursul întregii dispută. Sportiva a reușit să gestioneze presiunea în momentele critice, salvând singura minge de break oferită de adversara sa în ultimul game. Partida a fost încheiată cu un as, marcând o performanță de precizie care a consolidat controlul exercitat de favorită pe teren.
După victorie, Rybakina a subliniat dificultatea meciurilor jucate împotriva lui Yulia, menționând că era pregătită pentru schimburi de mingi mai lungi. Ea a explicat faptul că adversara folosește multe scurte și încearcă să modifice ritmul jocului, însă concentrarea și jocul agresiv i-au permis să obțină rezultatul dorit. Această victorie din Japonia marchează al cincilea succes consecutiv pentru sportiva din Kazahstan.
În următoarea rundă de la Tokyo, Rybakina se va confrunta cu canadianca Leylah Fernandez, într-o reeditare a finalei de la Ningbo. Fernandez a ajuns în sferturi după ce a învins-o pe belgianca Elise Mertens, cap de serie numărul 5, cu scorul de 6-2, 7-6 (10-8). Rybakina deține un avantaj în întâlnirile directe cu canadianca, conducând cu 4-2 și fiind neînvinsă în ultimele trei confruntări dintre cele două.
Performanța de la Tokyo vine după un sezon de succes pentru Rybakina, care a câștigat turneul WTA 500 de la Ningbo în China. Aceasta a fost a patra sa victorie din sezonul 2026 și a 15-a titlu din carieră. Sportiva deține deja trei titluri de Grand Slam, incluzând Australian Open, US Open și Wimbledon 2022, fiind prima jucătoare din Kazahstan care a atins vârful clasamentului WTA.
Turneul Pan Pacific Open, care se desfășoară la Tokyo până la data de 1 noiembrie, este o competiție de categorie WTA 500. Acesta reprezintă unul dintre ultimele teste importante ale sezonului înainte de Turneul Campioanelor, eveniment unde participă doar cele mai bune opt jucătoare ale anului. Rybakina și-a asigurat deja locul în această competiție de prestigiu de final de an.