Cristiano Ronaldo, în vârstă de 41 de ani, a anunțat oficial retragerea sa de la echipa națională a Portugaliei. Decizia a fost comunicată joi președintelui Federației Portugheze de Fotbal, Pedro Proença, însă selecționatorul Jorge Jesus nu a fost informat direct de atacant. Această veste vine într-un moment critic, chiar înainte ca antrenorul să prezinte lista oficială a jucătorilor pentru următoarea etapă de convocări a lotului național.
Jorge Jesus a reacționat la această veste, subliniind importanța imensă a jucătorului pentru țara sa. Antrenorul a declarat pentru Canal 11 că Ronaldo este o referință globală și o icoană pentru Portugalia și pentru echipa națională. El a menționat că impactul atacantului depășește rezultatele sportive, fiind un simbol pentru tineretul portughez și o figură care va rămâne mereu asociată cu istoria fotbalului din țară.
Relația dintre Cristiano Ronaldo și Jorge Jesus a trecut prin perioade dificile în ultima perioadă. Deși au lucrat împreună la Al-Nassr în Arabia Saudită, legătura dintre cei doi s-a deteriorat la sfârșitul lunii septembrie. Ronaldo l-a acuzat pe antrenor de două trădări, după ce acesta a părăsit cantonamentul echipei naționale în timpul competiției de la Liga Națiunilor, un incident care a marcat relația lor profesională.
În discursul său de rămas bun, Cristiano Ronaldo a explicat că a ales să predea tricoul cu numărul 7 viitorului. El a menționat că decizia nu a fost ușoară și că a fost luată atât cu mintea, cât și cu inima. Atacantul a subliniat că, de-a lungul celor 23 de ani de carieră, a încercat mereu să își depășească limitele pentru a face istorie și pentru a reprezenta mândria națiunii.
Cariera lui Ronaldo la națională este una de o raritate statistică, fiind marcată de cifre impresionante. El încheie această etapă după un parcurs de 23 de ani, în care a reușit să marcheze un total de 146 de goluri. În acest interval, jucătorul a ajuns să acumuleze 234 de selecții, devenind una dintre cele mai importante și recunoscute figuri din istoria fotbalului portughez.
Retragerea unui jucător de un asemenea nivel reprezintă un moment de tranziție major pentru fotbalul european și internațional. În contextul în care recordurile sunt adesea doborâte, impactul cultural al unei astfel de figuri rămâne constant. Această schimbare de generație în echipa națională a Portugaliei va marca începutul unei noi ere, în urma unei perioade dominate de performanțele record ale lui Ronaldo.