O investigație a scos la iveală activități suspecte pe platforma de pariuri Polymarket, în contextul decernării premiului Balonul de Aur 2026. Un grup de 12 conturi a plasat pariuri în valoare de peste 264.000 de dolari înainte de ceremonia organizată luni, 26 octombrie. Această activitate financiară masivă a generat câștiguri de aproape 200.000 de dolari, ridicând suspiciuni serioase privind o posibilă scurgere de informații confidențiale înainte de evenimentul de la London Palladium.
Precizia neobișnuită a acestor pariuri a atras atenția investigației realizate de publicația franceză Upside. Conturile identificate au anticipat cu exactitate ordinea primilor locuri, începând cu Harry Kane, urmat de Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Rodri și Lionel Messi. Raphaël Pautard, cofondatorul Upside, a observat că toate cele 12 conturi au fost create în intervalul 1-20 octombrie. Acestea au prezentat tipare de activitate foarte asemănătoare, sugerând că ar putea fi controlate de o singură persoană sau de un grup organizat.
Rezultatele cercetării au fost transmise către France Football, publicația deținută de Groupe Amaury care gestionează premiul din anul 1956. Organizatorii au confirmat vineri deschiderea unei anchete oficiale și au informat poliția franceză despre situație. Această măsură vine după ce France Football susținuse, înainte de ceremonie, că doar un număr foarte limitat de persoane cunoștea rezultatele finale ale votului. Pascal Ferré, fost redactor-șef al publicației, a subliniat anterior importanța limitării accesului la aceste date pentru menținerea secretului.
La capitolul punctaj, Harry Kane a obținut titlul de Balonul de Aur 2026 cu o diferență minimă de 28 de puncte față de Kylian Mbappé. Atacantul de la Bayern München a acumulat un total de 1.055 de puncte, în timp ce francezul de la Real Madrid a ajuns la 1.027 de puncte. Podiumul a fost completat de Lamine Yamal, care a obținut un scor de 881 de puncte, confirmând astfel ordinea pe care pariorii o anticipaseră prin plățile efectuate pe platformă.
Evenimentul de decernare a Balonului de Aur este unul dintre cele mai importante momente din calendarul fotbalului internațional, reprezentând cel mai prestigios premiu individual. Procesul de vot este unul strict controlat, iar integritatea rezultatelor este esențială pentru credibilitatea sportului. Situația actuală, marcată de plățile masive pe Polymarket, pune sub semnul întrebării securitatea procedurilor de vot și modul în care informațiile sensibile sunt protejate în fața actorilor financiari.
În cadrul competiției de anul acesta, diferența dintre primii doi clasați a fost extrem de strânsă, evidențiind o competiție intensă între jucătorii de top. Analizele jurnaliștilor de sport au pus accent pe topurile de punctaj, însă investigația privind pariurile suspecte aduce un nou nivel de complexitate asupra modului în care rezultatele au fost gestionate în perioada de vot.