Toate cele opt regiuni ale României au înregistrat, în anul 2024, un nivel de participare la educația timpurie sub pragul de 85%. Datele regionale publicate de Eurostat joi, 29 octombrie, arată că indicatorul vizează copiii cu vârste cuprinse între trei ani și momentul începerii învățământului primar obligatoriu. Această situație evidențiază o participare redusă la nivel național, în contrast cu media Uniunii Europene, care a ajuns la un nivel de 94,4% pentru aceeași perioadă.
La nivelul întregii Uniuni Europene, exact jumătate din regiunile analizate, respectiv 99 din cele 198 de regiuni cu date disponibile, au atins deja ținta de participare de cel puțin 96%. Această valoare reprezintă obiectivul stabilit pentru anul 2030 în cadrul cadrului european de cooperare în educație adoptat în 2021. Deși media europeană este aproape de pragul dorit, disparitățile dintre regiuni rămân foarte mari, existând zone cu acces aproape universal și zone cu rate scăzute.
România face parte din grupul celor 17 regiuni care au înregistrat o participare sub 85%. Pe lângă toate cele opt regiuni românești, această categorie include câte două regiuni din Cehia și Slovacia, două din Franța, precum și câte o regiune din Croația, Austria și Portugalia. În timp ce România se confruntă cu aceste cifre, alte state precum Belgia, Danemarca, Germania, Spania, Franța, Lituania, Ungaria, Polonia, Portugalia și Suedia au avut mai mult de jumătate dintre regiunile lor peste pragul de 96%.
Eurostat identifică 20 de regiuni cu o participare practic universală la educația timpurie, dintre care nouă se află în Franța și cinci în Belgia. Cinci regiuni-capitală au raportat o rată de participare de 100%, printre acestea Bruxelles-Capitală, Île-de-France, Grad Zagreb, Budapesta și Warszawski stołeczny. Este important de menționat că indicatorul măsoară doar gradul de participare a copiilor, fără a evalua calitatea serviciilor educaționale, rezultatele învățării sau modul în care accesul este distribuit între diferite familii.
Analiza regională utilizează clasificarea europeană NUTS 2, însă există excepții în colectarea datelor. Pentru Germania, datele sunt la nivel NUTS 1, iar pentru Țările de Jos, informațiile sunt prezentate la nivel național. În Grecia, procesul de colectare a datelor începe abia de la vârsta de patru ani, fapt ce limitează posibilitatea unei comparații directe cu ținta europeană stabilită pentru grupa de vârstă care începe de la trei ani.
Obiectivul de 96% pentru anul 2030 este un reper stabilit la nivelul Uniunii Europene și nu reprezintă o cotă obligatorie impusă fiecărei regiuni în parte. Deși datele arată o participare scăzută în România, ele nu stabilesc cauzele acestor decalaje, care pot fi legate de resurse, personal sau condiții sociale. Rezultatele descriu doar amploarea teritorială a participării, fără a oferi detalii despre calitatea predării sau despre evoluția școlară viitoare.