Elevii vor începe să primească primele burse din acest an școlar în jurul datei de 20 noiembrie, acoperind lunile septembrie și octombrie. Această plată reprezintă un sprijin financiar esențial pentru mulți copii din familii cu venituri mici, însă există riscuri majore de pierdere a banilor. O singură lună de școală poate duce la suspendarea ajutorului dacă elevul acumulează un număr critic de absențe fără justificare oficială.
Regula privind prezența este una dintre cele mai rigide, impunând o limită de maximum 10 absențe nemotivate într-o lună pentru a păstra bursa. Singura excepție de la această regulă este aplicată burselor pentru mamele minore, unde limita este ridicată la 60 de absențe pe lună. Pentru a evita pierderea banilor, absențele trebuie justificate prin scutiri medicale sau prin cele 40 de ore anuale pe care părinții le pot solicita prin cerere scrisă către conducerea școlii.
Pe lângă prezență, un alt criteriu obligatoriu pentru toate tipurile de burse este media de 10,00 la purtare înregistrată în anul școlar anterior. În cazul bursei sociale, beneficiarii trebuie să provină din familii cu un venit net mediu lunar per membru mai mic de 50% din salariul minim net pe economie. Totuși, bursa socială se acordă automat, fără a impune condiția de venit, pentru categorii speciale precum elevii orfani, cei din familii monoparentale sau cazurile medicale specifice.
Există mai multe categorii de burse, fiecare cu reguli distincte de acordare și cuantumuri diferite. Bursa de merit este cea mai mare, în valoare de 450 lei, fiind acordată celor 15% dintre elevi care au o medie de minimum 9,00. Bursa tehnologică, de 300 lei pe lună, este acum disponibilă doar elevilor din clasele a X-a și a XI-a de școală profesională. Bursa socială are, de asemenea, un cuantum de 300 de lei, dar are avantajul că se acordă și pentru zilele de vacanță.
Situația este dificilă în liceele tehnologice, unde mulți elevi sunt navetiști sau muncesc pentru a-și ajuta familiile. La Liceul Tehnologic „Alexe Marin” din Slatina, 43% dintre cei aproape 800 de elevi sunt eligibili pentru bursa socială, iar mulți pierd ajutorul din cauza absențelor. La Liceul Agricol „Dimitrie Petrescu” din Caracal, directoarea Clara Florica a menționat că unii elevi au pierdut bursa pentru doar 2 lei, deoarece s-a luat în calcul și venitul bunicilor.
Sistemul de burse școlare din România este structurat pentru a sprijini performanța și a compensa dificultățile economice ale familiilor defavorizate. Acordarea acestor ajutoare se face pe baza unor criterii de meritocratie și de venit, însă monitorizarea riguroasă a prezenței la cursuri rămâne un mecanism de control strict. Aceste sume ajută la acoperirea unor cheltuieli de bază, precum abonamentele de transport sau costurile pentru cantină și cazare în căminuri.