Un ceas de buzunar de o valoare istorică excepțională, creat special pentru regele James al VI-lea al Scoției și al Angliei, va fi scos la vânzare în cadrul licitației Bonhams Historical and Extraordinary Watches din Londra. Piesa, realizată în jurul anului 1613, este estimată de experți la un preț cuprins între 250.000 și 350.000 de lire sterline. Acest obiect reprezintă una dintre cele mai importante supraviețuitoare ale primelor etape ale măsurării portabile a timpului în istorie.
Ceasul a fost fabricat de David Ramsay, un ceasornar considerat pionier al orologeriei britanice, care a servit coroanei în perioada în care James a unit Scoția și Anglia. Mecanismul utilizează un escapament de tip vergă, o soluție tehnică veche, și un dispozitiv numit fusée pentru a compensa variațiile de forță ale arcului principal. Pe cadranul gravat și aurit se pot observa indicații complexe precum ziua săptămânii, data, luna, semnul zodiacal, fazele Lunii și planeta dominantă pentru ziua respectivă.
Din punct de vedere artistic, carcasa din argint masiv a fost decorată de gravorul flamand Gérard de Heck cu scene inspirate din capitolul al zecelea al Evangheliei după Luca. Pe capacul interior se află un portret al regelui executat de artistul Simon De Passe, element care conferă piesei o valoare documentară deosebită. Obiectul include și patru embleme reprezentând Scoția, Anglia, Irlanda și Franța, alongside stema regală și motto-ul monarhului, reflectând ambițiile politice ale acestuia.
Pe mecanismul ceasului se poate observa semnătura lui Ramsay și o inscripție în limba latină, „Scoția m-a creat”, care subliniază identitatea națională a meșterului. Istoricii menționează că acest exemplar este unul dintre doar trei ceasuri cunoscute care au fost comandate de rege de către David Ramsay. Obiectul a fost dăruit de regina Ana unei doamne de onoare, Lady Elizabeth Russell, și a rămas în posesia familiei sale pentru mai multe generații.
Înainte de a ajunge la licitație, acest ceas a făcut parte din circuitul muzeal de prestigiu, fiind împrumutat pe termen lung Muzeului Britanic și ulterior Muzeului Victoria and Albert. Această proveniență impecabilă este un factor determinant pentru colecționari, confirmând autenticitatea și importanța culturală a piesei. Obiectul a traversat războaie și schimbări de regim fără a-și pierde caracteristicile tehnice sau valoarea artistică de înaltă clasă.
În domeniul licitațiilor de obiecte de artă și antichități, astfel de piese de colecție sunt evaluate nu doar prin complexitatea mecanică, ci și prin legătura lor directă cu monarhii europene. Evaluările de ordinul sutelor de mii de lire sterline reflectă raritatea acestor artefacte, care servau în trecut atât ca instrumente de măsurare, cât și ca simboluri ale puterii politice și religioase în curțile regale.