Un angajat dintr-un hipermarket din Michigan, Statele Unite, a devenit subiectul unei campanii de strângere de fonduri care a reușit să adune 250.000 de dolari. Incidentul a avut loc în urma unei glume lipsite de respect desfășurate de un utilizator de Instagram, care a filmat direct o interacțiune cu bărbatul. Reacția de solidaritate a venit rapid din partea utilizatorilor de pe rețelele sociale, care au dorit să îl sprijine pe victimă.
Totul a început atunci când un influencer a abordat bărbatul, identificat ca Walt Z., în timp ce acesta își cumpăra alimente. Utilizatorul a folosit telefonul pentru a-i informa victimă că i-a extras 10 dolari prin tehnologia Bluetooth, prezentând gestul ca pe o glumă. Walt Z., purtând o șapcă și un tricou roșu al unui lanț de pizzerii, a încercat să raporteze incidentul la conducerea magazinului, dar influencerul a continuat să îl provoace.
Bărbatul a reacționat cu o furie profundă, exprimându-și frustrarea față de greutățile vieții sale și de presiunea financiară. Acesta a declarat că viața sa este deja dificilă, având copii acasă și un program de lucru extrem de solicitant, care include trezirea la ora 5 dimineața. Walt Z. a subliniat contrastul dintre situația sa, în care nu își poate achita împrumuturile, și cea a influencerului, care probabil câștigă bani din astfel de conținuturi pe internet.
După ce videoclipul a fost postat, influencerul a fost nevoit să își închidă contul și să retragă filmarea sub presiunea criticilor masive. Campania de strângere de fonduri a fost lansată pentru a proteja stabilitatea financiară a angajatului, astfel încât acesta să nu fie afectat de căutarea de clicuri a creatorilor de conținut. Suma de 250.000 de dolari va fi utilizată, printre altele, pentru a-i ajuta pe Walt Z. să își plătească datoriile acumulate.
Lanțul Red Baron a emis un comunicat prin care confirmă că a luat legătura cu colegul lor pentru a vedea cum se simte după acest eveniment. Reprezentanții companiei au declarat că vor continua să îi ofere sprijin și că acesta rămâne un membru apreciat al echipei lor de lucru. Walt Z. a transmis mulțumiri sincere pentru valul de solidaritate demonstrat de comunitatea online în urma acestui incident neplăcut.
Aceste tipuri de incidente care implică utilizarea tehnologiei pentru a afecta persoane din viața reală sunt tot mai frecvente în era digitală. Deși platformele sociale oferă oportunități de conectare, ele permit și comportamente de hărțuire care pot avea consecințe emoționale și financiare asupra victimelor. În astfel de cazuri, comunitățile online pot interveni rapid pentru a compensa prejudiciile cauzate de comportamentele neadecvate ale utilizatorilor de pe rețelele sociale.