Compania Uber a fost obligată să plătească suma de 40 de milioane de dolari către familia unei tinere de 23 de ani, care și-a pierdut viața pe o autostradă din California. Incidentul fatal a avut loc după ce un șofer al companiei a decis să oprească vehiculul pe marginea drumului și să forțeze pasagerele să coboare din mașină. Victima, Emily Normandin-Parker, a fost lovită mortal de un alt vehicul în urma acestui incident tragic.
Evenimentul s-a produs pe 12 august 2023, când Emily Normandin-Parker călătorea spre casă împreună cu o prietenă. Conform documentelor judiciare, prietena tinerei a avut un incident medical și a vomit în interiorul mașinii, fapt ce a determinat oprirea vehiculului de către șofer. Părinții victimei au susținut că șoferul a oprit pe marginea autostrăzii și le-a obligat pe cele două femei, care se aflau în stare de ebrietate, să părăsească autoturismul.
În timpul procedurii de arbitraj, judecătorul Richard Stone a dispus plata sumei de 40 de milioane de dolari către părinții lui Emily Normandin-Parker. Avocații familiei, de la firma Panish, Shea, Ravipudi, au subliniat că șoferul, Vu Tran, nu a solicitat ajutor pentru pasagere după ce a oprit. În loc să asigure siguranța lor, șoferul s-a concentrat pe solicitarea unei taxe de curățare a mașinii, având, conform judecătorului, o preocupare mai mare pentru mașina sa nouă.
Uber a refuzat să accepte responsabilitatea, susținând că șoferul este un colaborator independent și că societatea nu este vinovată pentru acțiunile acestuia. Compania a declarat că arbitrul a greșit în decizia sa și a subliniat că investește constant în tehnologii și politici de siguranță. În urma acestui incident, s-a aflat că firma de avocatură a menționat o ofertă inițială de 10 milioane de dolari pentru o înțelegere, pe care familia a refuzat-o.
Judecătorul a menționat că șoferul ar fi avut posibilitatea de a ieși de pe autostradă pentru a le lăsa pe femei într-un loc sigur. În loc să facă acest lucru, Vu Tran a ales să rămână pe marginea drumului pentru a contacta compania. Această decizie a fost criticată, deoarece evenimentul a dus la decesul tinerei, absolventă a University of California, Los Angeles, care a apelat la serviciul Uber pentru siguranță.
Arbitrajul, metoda prin care s-a soluționat acest caz, este o formă de rezolvare a disputelor în afara instanței, implicând un arbitru calificat, în acest caz un judecător pensionat. Această procedură permite soluționarea rapidă a litigiilor prin intermediul unui expert, evitând procesele lungi din instanțele clasice, oferind un cadru juridic specific pentru astfel de cazuri de răspundere civilă.