Spania traversează o perioadă de doliu național, fiind decretate trei zile de tristețe după un accident feroviar extrem de grav petrecut în apropiere de Urda. Bilanțul victimelor a ajuns la cel puțin 68 de persoane decedate, în urma coliziunii dintre două trenuri de pasageri. În acest moment, echipele de salvare lucrează intens pentru identificarea victimelor, în timp ce autoritățile oficiale încearcă să determine cauzele exacte care au dus la această dezastruosă tragedie.
Accidentul a avut loc miercuri dimineață, când un tren care circula de la Madrid spre Sevilla a intrat cu viteză într-un alt tren care era staționat pe șine. Trenul staționat, operat de compania privată Iryo, avea la bord 147 de pasageri și se afla în oprire din cauza unei defecțiuni informatice. Trenul de mare viteză operat de compania de stat Renfe, care transporta 397 de pasageri, a lovit din spate unitatea Iryo, forțând mai multe vagoane să cadă pe un taluz.
Ministerul spaniol de Interne a trimis sute de persoane la locul accidentului pentru a sprijini operațiunile de recuperare a victimelor. Pentru localizarea persoanelor dispărute și îndepărtarea resturilor de metal, echipele de intervenție utilizează drone și elicoptere, lucrând pe parcursul întregii nopți sub lumina reflectoarelor. Multe dintre persoanele care și-au pierdut viața nu au fost încă identificate, iar Garda Civilă a deschis birouri speciale în Madrid, Toledo, Sevilla și Córdoba pentru a gestiona sesizările rudelor.
Investigația indică faptul că un centru de control din Madrid a luat decizia „inexplicabilă” de a le cere trenurilor să pornească din nou, fără restricții de viteză. Înregistrările audio ale conversațiilor dintre controlorii de trafic și mecanicii de locomotivă arată că unui tren de mare viteză i s-a permis deplasarea, deși un alt tren era blocat mai în față. Ministrul Óscar Puente a subliniat că, în cazul unor defecțiuni, coordonarea ar trebui preluată de acest centru funcțional non-stop.
Situația a declanșat proteste violente în capitală, unde aproximativ 1.500 de persoane s-au adunat în fața sediului Ministerului Transporturilor. Demonstranții au cerut demisia premierului Pedro Sánchez și a ministrului Óscar Puente, aruncând sticle și materiale pirotehnice, fapt ce a obligat poliția să folosească gaze lacrimogene pentru dispersarea mulțimii. În paralel, majoritatea partidelor politice au suspendat campania electorală, cu excepția partidului Vox, liderul Santiago Abascal criticând utilizarea doliului pentru a reduce criticile la adresa infrastructurii.
Acest accident feroviar grav vine într-un context de vulnerabilitate a siguranței pe rețeaua de transport, fiind al doilea astfel de eveniment major din acest an. În luna ianuarie, o altă coliziune de mare viteză a provocat moartea a 46 de persoane în apropiere de Córdoba, pe aceeași linie feroviară. Premierul Pedro Sánchez a declarat că este inacceptabil ca Spania să se confrunte cu astfel de pierderi repetate în intervale scurte de timp.