Un accident feroviar extrem de violent s-a produs miercuri dimineață în provincia Toledo, din Spania, pe linia de mare viteză care leagă orașele Madrid și Sevilia. În apropierea localității Urda, un tren al companiei de stat Renfe a lovit din spate o garnitură a operatorului privat Iryo care era staționară. Bilanțul provizoriu al victimelor este unul extrem de grav, înregistrându-se cel puțin 68 de decese și peste 100 de persoane rănite în urma impactului.
Investigațiile preliminare arată că incidentul a fost declanșat de o eroare a sistemului informatic LZB, care a provocat oprirea automată a tuturor trenurilor pe un tronson de 63 de kilometri. În urma acestui blocaj, compania de stat ADIF a preluat controlul manual al traficului feroviar. Un dispecer a luat decizia de a autoriza trenul Renfe să își continue deplasarea către sud, deși semnalul era roșu, permițându-i să circule fără nicio restricție de viteză.
Trenul Renfe, care transporta 393 de pasageri, a atins o viteză de aproximativ 200 de kilometri pe oră în intervalul orar 8:36 - 8:52, ora locală, înainte de coliziția cu trenul Iryo. Din totalul victimelor, autoritățile regionale din Castilla-La Mancha au raportat 24 de decese în garnitura de stat și 44 de decese în trenul privat. Ministrul Transporturilor, Óscar Puente, a declarat că trenul a fost autorizat să avanseze în ciuda semnalului roșu, într-un mod inexplicabil.
Operațiunea de salvare a fost masivă, implicând peste 500 de membri ai echipajelor de urgență, trei elicoptere și mai multe drone trimise de Ministerul de Interne. Pasagerii au descris momente de groază, relatând cum oamenii au fost aruncați din scaune și cum vagoanele au suferit distrugeri majore, un vagon fiind chiar incendiat. Spitalele din regiune, inclusiv cele din Alcázar de San Juan, Ciudad Real și Toledo, au lansat apeluri urgente pentru donarea de sânge.
Premierul Pedro Sánchez a anunțat că va urmări cu fermitate ancheta pentru a determina dacă au existat neglijențe sau defecțiuni în sistemul de siguranță. În același timp, sindicatul spaniol CSIF a solicitat demisia ministrului Óscar Puente, deși a cerut respectarea prezumției de nevinovăție pentru șeful de trafic de la ADIF. Garda Civilă a deschis deja patru birouri în diferite orașe pentru a facilita identificarea rapidă a victimelor de la impact.
Acesta este al treilea accident feroviar cu victime produs în Spania în cursul acestui an, după incidentul din luna ianuarie din provincia Córdoba, unde 46 de persoane au murit din cauza unei șine rupte. Deși Spania era considerată una dintre țările europene cu cel mai mic număr de decese pe căile ferate, conform statisticilor oficiale Eurostat din anul 2023, această serie de evenimente marchează o schimbare în siguranța transportului feroviar de mare viteză.