Autoritățile islamice din Siria au început o serie de modificări profunde în manualele școlare, eliminând imagini cu femei și opere de artă consacrate. Aceste schimbări au fost inițiate de noul regim care a ajuns la putere la sfârșitul anului 2024, după prăbușirea regimului condus de Bashar al-Assad. Procesul de reformă vizează discipline precum istoria, geografia și educația islamică, marcând o tranziție de la modelul laic al partidului Baas către un cadru ideologic islamist.
Modificările au fost evidențiate în urma unui studiu realizat de organizația Impact-se și ale unor investigații efectuate de AFP. În manualele de istorie pentru clasa a VII-a, tabloul Gioconda a fost eliminat, iar în cărțile pentru clasa a III-a au dispărut sculpturi emblematice ale civilizațiilor antice care reprezentau femei. De asemenea, în manualele de educație islamică, fotografiile care prezentau bărbați și femei împreună au fost înlocuite cu imagini care ilustrează separarea sau utilizarea niquab, vălului integral.
Impactul acestor decizii se resimte și în reprezentarea cotidiană a elevilor, deoarece fotografii cu fetițe care foloseau computere au fost înlocuite cu imagini în care acestea poartă vălul islamic. Totodată, scenele de dans au fost eliminate din manualele pentru clasa a V-a, iar reprezentările artistice ale unor sculpturi, precum cea a unui scrib, au fost modificate pentru a reflecta noi standarde vestimentare. Ministerul Educației a justificat aceste acțiuni prin necesitatea de a elimina simbolurile și conținuturile ideologice ale vechiului regim.
Reprezentanții organizației Impact-se avertizează că aceste schimbări reprezintă o tentativă de reconfigurare a identității naționale și a memoriei istorice a țării. Activistul Michel Chammas a criticat această direcție, denunțând impunerea unei narațiuni ideologice noilor generații și cerând respectarea diversității. Un exemplu de schimbare istorică menționat este etichetarea unor foști eroi, care au fost opozanți ai regimului otoman în 1916, drept „complotiști”, modificând astfel percepția asupra evenimentelor trecute.
Transformarea socială din Siria include și alte restricții care stârnesc îngrijorări privind drepturile femeilor și libertățile individuale. Pe lângă modificările din educație, au fost impuse restricții vestimentare pe plaje și limitări privind vânzarea de alcool. În plus, Ministerul Educației a decis interzicerea accesului studentelor la anumite programe universitare, iar unele școli private din Damasc au început separarea elevilor pe criterii de gen începând cu ciclul gimnazial.
Această perioadă de instabilitate politică și schimbare radicală de regim urmează prăbușirii structurii de putere a lui Bashar al-Assad. Trecerea de la un stat care milita pentru laicitate la un sistem condus de autorități islamice marchează o ruptură majoră în modul în care statul sirian își modelează societatea și valorile civice prin intermediul sistemului de învățământ național.