Procesul electoral din Israel a intrat într-o etapă de criză politică după ce au apărut acuzații de interferență străină și manipulare. Premierul Benjamin Netanyahu, lider al partidului Likud, a susținut că au există fraude în urma rezultatelor obținute de listele arabo-israeliene. Această situație a generat o tensiune majoră în cadrul Knesset, în condițiile în care rezultatele au indicat o schimbare a echilibrului de puteri între blocul de dreapta și opoziție.
Președintele Comisiei Electorale Centrale, Nathan Solberg, a solicitat serviciului intern de informații, Shin Bet, să înceapă o anchetă oficială. Investigația vizează două direcții distincte: prima vizează suspiciuni de implicare a Qatarului și a Turciei în procesul electoral, iar a doua se referă la mituirea unor alegători. Conform informațiilor, sumele oferite pentru influențarea votului ar fi fost echivalente cu 65 – 95 dolari SUA, iar șapte persoane au fost deja reținute în acest context.
Partidul Ra’am, condus de Mansour Abbas, este considerat principalul beneficiar al acestor operațiuni, obținând între șapte și opt mandate. Lista Comună, formată din partidele Hadash, Ta’al și Balad, a reușit să capteze 11 sau 12 mandate. Întregul grup de partide arabe deține acum un total de 19 mandate, ceea ce le oferă o putere de negociere decisivă. Aceste rezultate au lăsat blocul condus de Netanyahu cu 53 de mandate, în timp ce opoziția sionistă dispune de 48 de mandate.
Qatarul a respins categoric toate acuzațiile, numindu-le o campanie de dezinformare menită să atragă țara într-o dispută politică israeliană. Majed Al Ansari, purtător de cuvânt al ministerului afacerilor externe de la Doha, a declarat că afirmațiile sunt false și că insinuările că statul ar deține practic întregul Israel sunt absurde. În același timp, Mansour Abbas a ironizat atacurile premierului, susținând că acuzațiile de incitare și delegitimare împotriva cetățenilor arabi nu sunt adevărate.
Opoziția a reacționat cu o abordare variată, de la ironie la critică dură. Gadi Eisenkot, lider al partidului Yashar, a comentat ironic faptul că Netanyahu condamnă în sfârșit implicarea Qatarului, amintind că acesta nu a declarat anterior statul respectiv ca fiind inamic. Naftali Bennett a susținut că premierul folosește acest subiect pentru a semăna haos și pentru a submina încrederea în procesul democratic. Avigdor Liberman a cerut investigarea imediată a liderilor partidelor arabe de către Shin Bet.
În sistemul parlamentar israelian, majoritatea absolută necesară pentru formarea unui guvern este de 61 de mandate din totalul de 120 de locuri în Knesset. Situația actuală, în care forțele de opoziție și partidele arabe pot ajunge împreună la un total de 67 de mandate, indică o posibilitate reală de înlocuire a coaliției actuale. Tensiunile politice rămân ridicate, având în vedere că orice schimbare majoră de guvern ar putea genera proteste violente din partea diverselor segmente ale electoratului.