Un grup format din șase turiști indieni este blocat în zona Danigad, situată în districtul Dolpa, din nord-vestul îndepărtat al Nepalului. Condițiile meteorologice extrem de nefavorabile, marcate de ninsori abundente, au împiedicat deplasarea acestora în apropierea celui mai adânc lac din regiune. Autoritățile locale au reușit însă să localizeze exact locul în care se află persoanele afectate și au început pregătirile pentru o intervenție de urgență.
Oficialul administrației districtuale, Junu Dhakal, a confirmat că un elicopter al armatei este trimis în zonă pentru a efectua salvarea. Acesta a declarat pentru agenția PTI, citată de The Independent, că speră ca recuperarea turiștilor să se realizeze în cel mai scurt timp posibil. Deși telefoanele mobile nu funcționează în acea regiune izolată, oficialii mențin o comunicare constantă cu militarii nepalezi care sunt deja prezenți în cadrul parcului național.
În ciuda avertismentelor oficiale, grupul de turiști a decis să continue deplasarea în zona Upper Dolpa, deși accesul în această regiune fusese interzis începând cu data de 29 octombrie. Restricțiile fuseseră impuse tocmai din cauza prognozei meteorologice nefavorabile. Pe măsură ce intensitatea ninsorilor a crescut, turiștii au decis să își părăsească ghidul nepalez pentru a merge mai departe spre lac, moment în care situația a devenit critică.
Ghidul local a contactat administrația districtuală sâmbătă seara pentru a semnala faptul că grupul ar putea fi blocat de condițiile de iarnă. Autoritățile au precizat că turiștii nu pot fi considerați dispăruți, deoarece locația lor a fost identificată cu succes. Pentru a susține această misiune de salvare, costurile operațiunii vor fi acoperite integral din Fondul nepalez pentru gestionarea dezastrelor, asigurând resursele necesare intervenției armatei.
Fenomenele meteorologice care au lovit regiunea au fost asociate unui sistem legat de ciclonul Arnab, care a atins coasta statului indian Andhra Pradesh miercuri. Departamentul meteorologic din Nepal a avertizat anterior că ploile și ninsorile vor afecta zonele înalte din Himalaya începând de joi seara. În districtul Dolpa, stratul de zăpadă a afectat deja viața comunităților de la altitudini mari, crescând riscurile pentru orice persoană care traversează zonele montane.
Nepalul a mai gestionat situații similare de blocare a turiștilor cauzate de fenomene meteorologice extreme. În luna octombrie a anului trecut, ninsorile provocate de un alt ciclon au blocat aproximativ 1.500 de turiști pe traseele montane din districtul Manang. Din acest număr, peste 200 de persoane erau străini, necesitând o intervenție masivă a armatei și a poliției pentru a fi conduși în siguranță către zonele sigure.