Sanae Takaichi, prima femeie care ocupă funcția de prim-ministru în Japonia, marchează un an de la preluarea mandatului printr-un stil de conducere care a schimbat regulile politice tradiționale. Conservatoarea directă a reușit să conducă Partidul Liberal Democrat (PLD) către o victorie electorală importantă, câștigând sprijinul alegătorilor prin refuzul de a ceda în disputele diplomatice cu China privind Taiwanul. Popularitatea sa este susținută și de o prezență activă pe rețelele sociale, care îi permite să comunice direct cu electoratul mai tânăr.
În prezent, mandatul lui Takaichi traversează o perioadă de instabilitate, fiind marcată de primul scandal major din cabinet. Ministrul Agriculturii, Kazuo Yana, a demisionat pe 14 octombrie, după ce liderul a apărat inițial remarcile acestuia despre reducerea finanțării drumurilor în municipalitățile care nu au oferit sprijin politic. Această situație a generat presiuni, experții avertizând că astfel de incidente ar putea afecta ratele de aprobare în viitoarele sondaje de opinie, deși nivelul actual de susținere rămâne la aproximativ 50%.
Pe plan economic, Takaichi se confruntă cu dificultăți legate de finanțarea propunerilor sale de reducere a taxei pe consum. Ea propune scăderea taxei pe alimente și băuturi de la 8% la 1% pe parcursul a doi ani, oferind în același timp plăți în numerar gospodăriilor aflate în dificultate. Totuși, lipsa unor explicații clare privind sursele de finanțare ridică îngrijorări legate de datoria publică a Japoniei, care este deja cea mai mare dintre economiile din cadrul G7.
Relația cu mediul de informare reprezintă un alt punct critic, Takaichi fiind criticată pentru evitarea controlului presei tradiționale. Ea preferă să își explice politicile prin postări pe platforma X, realizând 370 de astfel de mesaje, în timp ce numărul briefingurilor de presă a fost semnificativ mai mic decât cel al predecesorilor săi. Această abordare, descrisă de un redactor-șef ca fiind agresivă față de presa tradițională, a fost comparată cu stilul lui Donald Trump.
La nivel internațional, liderul japonez depune eforturi pentru menținerea unei relații echilibrate cu SUA, avându-l pe Donald Trump ca interlocutor principal. Takaichi a avut patru întâlniri cu acesta de când a devenit prim-ministru, proclamând începutul unei „epoci de aur” între Tokio și Washington. Deși au existat momente de tensiune, precum în timpul unei întâlniri în Biroul Oval în martie, ea a reușit să mențină alianța de securitate într-un echilibru strategic necesar țării.
Sistemul politic japonez este caracterizat de o ierarhie strictă și de tradiția de a construi alianțe prin întâlniri sociale informale. În mod tradițional, prim-miniștrii japonezi folosesc cine la restaurante de tip ryotei pentru a decide politicile țării, însă Takaichi a ales o cale diferită, fiind mult mai izolată față de colegii de partid și de birocrație. Această lipsă de implicare în jocul social al partidului o poate face populară în rândul publicului, dar o lasă cu puțini aliați în interiorul ierarhiei politice.