Un tânăr român de 23 de ani, care a crescut în Marea Britanie, a fost condamnat la 15 ani de închisoare în Rusia pentru spionaj în favoarea Ucrainei. Kercso susține că întreaga sa situație este rezultatul unei capcane și că mărturisirea oferită autorităților a fost obținută prin constrângere. Cazul a devenit de interes public după ce serviciile de securitate ruse au publicat imagini cu arestarea sa, materiale care sunt însă contestate de investigații independente.
Serviciul Federal de Securitate al Rusiei (FSB) a difuzat un videoclip în care Kercso este imobilizat de agenți, prezentându-l drept momentul reținerii sale. Totuși, o analiză realizată de Reuters indică faptul că filmarea, surprinsă într-un parc din Soci, nu reprezintă momentul arestării. Conform documentelor judiciare, tânărul se afla deja în custodia autorităților de câteva luni în momentul în care imaginile au fost realizate, ceea ce ridică semne de întrebare asupra autenticității prezentării oficiale.
Traumatismul începe cu o relație sentimentală începută pe internet cu o femeie pe nume Valeria, originară din Abhazia. Kercso, care lucra în Reading, a decis să călătorească spre regiunea controlată de separatiști pentru a o întâlni pe aceasta, tranzitând Turcia în august 2024. Familia sa susține că tânărul a fost atras într-o situație periculoasă prin această conexiune online, însă rolul exact al femeii în deplasarea sa nu a fost stabilit independent.
Autoritățile ruse îl acuză pe român că a transmis informații despre pozițiile sistemelor de apărare antiaeriană din Soci către o agenție de informații ucraineană în vara anului 2024. Kercso respinge categoric aceste acuzații, afirmând că „nimic din toate acestea nu s-a întâmplat” și că viața sa a fost distrusă prin invenții. El a declarat că a fost orbit de sentimente și nu a observat semnalele de avertizare înainte de a intra în zona de conflict.
Mama sa, Julia Kercso, a încercat să îl convingă să renunțe la călătorie, avertizându-l despre pericolele unei regiuni marcate de tensiuni geopolitice. După arestare, tânărul i-a transmis familiei că a fost bătut și ținut în izolare, detalii pe care agenția Reuters nu le-a putut confirma independent. În prezent, familia sa depune eforturi pentru a clarifica circumstanțele detenției și pentru a obține anularea condamnării de 15 ani de închisoare.
Regiunea Abhazia, menționată în acest caz, este o entitate separată de facto de Georgia, situată pe litoralul Mării Negre, și este controlată de separatiști susținuți de Rusia. Această zonă este marcată de conflicte și tensiuni geopolitice de la începutul anilor 1990, fiind un mediu extrem de instabil pentru cetățenii străini care traversează granițele controlate de forțele ruse sau de administrațiile separatiste locale.