Un robot destinat serviciilor de livrări a provocat luni un accident rutier implicând un autobuz în Tallinn, capitala Estoniei. Incidentul s-a produs în urma unei manevre de evitare, după ce vehiculul robotizat nu a respectat semaforul care indica culoarea roșie. Evenimentul a forțat șoferul autobuzului să efectueze o virare bruscă pentru a evita coliziunea, ceea ce a dus la o situație de pericol pentru pasageri.
În urma manevrei de urgență, mai mulți pasageri care se aflau în picioare în interiorul autobuzului au căzut pe podea. Accidentul a avut consecințe medicale, fiind raportate nouă persoane rănite în urma impactului și a căderilor. Compania Tallinn Transport (TLT) a confirmat incidentul și a difuzat pe rețelele de socializare imagini video care surprind momentul exact al coliziunii dintre vehiculul de transport public și robot.
Impactul a fost suficient de puternic încât robotul de livrări a fost aruncat pe partea cealaltă a străzii. După ce s-a produs ciocnirea cu autobuzul, dispozitivul robotizat nu a rămas la locul accidentului, ci și-a continuat drumul fără a opri. Andrei Novikov, membru în consiliul de administrație al TLT, a descris situația spunând că robotul a fugit, plecând pur și simplu imediat după ce a avut loc coliziunea.
Pepe Aaviksoo, reprezentant al companiei Starship Technologies care produce acest tip de echipament, a anunțat că firma a luat contact cu poliția. Compania a demarat deja o anchetă internă pentru a determina circumstanțele exacte care au dus la acest accident. Același reprezentant a subliniat că siguranța reprezintă prioritatea principală a companiei, declarând că este foarte regretabil faptul că s-a produs un astfel de incident.
Tehnologia utilizată de Starship Technologies permite acestor roboți să transporte încărcături de până la 15 kilograme pe distanțe de aproximativ 5 km. În Estonia, aceste vehicule funcționează pe străzi pentru livrarea de alimente, colete sau cumpărături, fiind dotate cu mai multe camere de filmat pentru monitorizare. Aceste dispozitive autonome sunt proiectate să navigheze independent în mediul urban, folosind senzorii pentru a supraveghea împrejurimile.
Acest incident reprezintă un nou moment de instabilitate în interacțiunea dintre vehiculele autonome și transportul public. Înainte de accidentul survenit luni în Tallinn, cea mai recentă ciocnire documentată între un robot de livrări și un autobuz avusese loc în luna aprilie a anului 2020. Monitorizarea acestor unități robotizate rămâne un subiect de interes pentru autoritățile de circulație din regiune.