Mii de tineri din Germania au organizat manifestări de amploare în peste 30 de orașe, inclusiv în Berlin, Frankfurt, München, Nürnberg, Dresda și Leipzig. Aceste proteste au fost coordonate de inițiativa „Gen Z regelt” („Generația Z preia inițiativa”), care a făcut apel la participarea la demonstrații pașnice. Deși peste 182.100 de persoane confirmaseră prezența lor online înainte de începerea evenimentelor, numărul oficial raportat de autoritățile locale din diverse orașe a fost considerabil mai mic decât estimările inițiale.
Manifestanții au formulat o listă de cerințe care vizează îmbunătățirea condițiilor de viață și protecția mediului. Protestatarii solicită o finanțare sporită pentru sectorul educațional, servicii de sprijin pentru persoanele care suferă de dependențe, precum și acces la psihoterapie. De asemenea, grupul cere măsuri concrete împotriva creșterii costului vieții, mai multă justiție socială și implementarea unor reglementări mult mai stricte în ceea ce privește emisiile de gaze cu efect de seră.
Un punct central al protestelor este opozarea serviciului militar obligatoriu, în contextul dezbaterilor politice privind posibila reintroducere a acestuia în Germania. Generația Z se opune, de asemenea, oricărei forme de extindere a supravegherii exercitate de autorități asupra cetățenilor. Organizatorii au subliniat repetat necesitatea unor demonstrații pașnice, respingând orice formă de violență, însă în unele localități situația a devenit tensionată, determinând comercianții din zonele de lux să își protejeze vitrinele cu panouri de lemn.
În Hamburg, poliția a intervenit după ce manifestanții au atacat agenții cu articole pirotehnice. Au existat incidente în care persoane îmbrăcate în negru, cu fețele acoperite, au smuls bariere de plastic și au provocat incendii lângă o stație de metrou, fiind necesară intervenția unui tun cu apă. La Köln, autoritățile au folosit tot un tun cu apă împotriva protestatarilor după lansarea de petarde. Ministerul de Interne a menționat că la apelul de participare au răspuns și elemente din zona extremistă de stânga.
Steve, coorganizator al protestului din München, a exprimat dezamăgirea față de modul în care este gestionată dezbaterea publică. Acesta a declarat că punctul lor de vedere este ignorat, deoarece discuțiile se concentrează pe temerile legate de violență, în loc să abordeze problemele de fond. „Acest lucru demonstrează că punctul nostru de vedere – acela că nu suntem luați în serios și nu suntem ascultați – este, într-adevăr, corect. Nimeni nu dorește să discute cu noi despre fondul problemelor, iar violența rămâne mereu singurul subiect de pe agendă”, a explicat acesta.
Aceste manifestări reflectă o tensiune socială crescută în Europa, unde diverse grupuri de tineri își exprimă nemulțumirea față de politicile economice și de securitate. În Germania, discuțiile despre serviciul militar și costul vieții au devenit subiecte sensibile în spațiul public, generând reacții variate atât din partea populației, cât și a autorităților federale care monitorizează grupările extremiste.