Poliția scoțiană a demarat o anchetă privind un sejur desfășurat în anul 1999 pe domeniul regal de la Balmoral, în Scoția. Obiectul investigației vizează prezența fostului prinț Andrew și a infractorului sexual american Jeffrey Epstein în cadrul acestui eveniment. Conform informațiilor difuzate de presele britanice, verificările sunt în curs de desfășurare, însă autoritățile au precizat că procesul de investigație se află încă într-un stadiu incipient.
Autoritățile locale au confirmat primirea unor informații relevante, însă au refuzat să ofere detalii suplimentare despre natura acuzațiilor. Poliția scoțiană a subliniat că ar fi nepotrivit să facă alte comentarii în acest moment, menționând însă că nevoile victimelor reprezintă centrul acestor investigații. Surse media, precum Sky News și agenția de presă britanică PA, indică faptul că și Ghislaine Maxwell, principala complice a lui Epstein, ar fi fost prezentă la Balmoral în acea perioadă.
Tabloidul Daily Express a fost primul care a publicat aceste detalii, menționând că investigațiile vizează acuzații de exploatare sexuală a mai multor femei pe domeniul respectiv. În 1999, Balmoral era un domeniu privat al regretatei regine Elisabeta a II-a, însă proprietatea aparține în prezent regelui Charles al III-lea. Această nouă direcție de investigație se adaugă la un set de multiple anchete britanice care vizează ramificațiile complexe ale dosarului Epstein.
În prezent, cel puțin nouă servicii de poliție din Regatul Unit desfășoară investigații privind legăturile dintre fostul prinț Andrew și Jeffrey Epstein, care a decedat în închisoare în anul 2019. Pe lângă evenimentul de la Balmoral, poliția scoțiană investighează și un zbor din anul 2006, despre care se suspectează că ar fi fost închiriat de Epstein pentru a transporta femei în Regatul Unit prin Aeroportul din Edinburgh.
Fostul prinț Andrew este implicat în mai multe proceduri legale, fiind suspectat anterior de conduită necorespunzătoare în exercitarea unei funcții publice. Deși a obținut o victorie la Înalta Curte din Londra privind legalitatea unor percheziții, poliția britanică continuă investigația. Andrew Mountbatten-Windsor a negat întotdeauna orice implicare în cazul Epstein și, până în acest moment, nu a fost pus sub acuzare oficială în urma acestor acuzații.
Cazul Epstein a generat o serie de consecințe juridice și politice la nivel internațional, afectând figuri publice de importanță majoră. În Regatul Unit, investigațiile au dus la controverse privind relațiile dintre membrii familiei regale și figuri controversate din America, evidențiind vulnerabilitățile sistemelor de supraveghere și impactul acuzațiilor de exploatare asupra instituțiilor de stat.