Israelienii participă marți la primele alegeri legislative de după atacul Hamas din 7 octombrie 2023, într-un ritm de vot care nu a mai fost întâlnit de peste un sfert de secol. Acest scrutin este privit ca un adevărat referendum cu privire la Benjamin Netanyahu și la viitorul fracturat al țării. Datele înregistrate de Comisia Electorală indică o mobilizare masivă a populației în întreaga țară.
Conform datelor de la ora 16:00, rata de participare a ajuns la 55,7%, o creștere de 8 puncte procentuale față de aceeași oră din 2022. Aceasta reprezintă cea mai mare rată de participare înregistrată vreodată la această oră, de la începerea înregistrării datelor în 1973. Dean Livne, director general interimar al Comisiei Electorale Centrale, a precizat că peste 4 milioane de alegători și-au exprimat deja votul. Orașul Modiin a înregistrat cea mai mare rată de participare, cu 60,7%, urmat de Tel Aviv cu 50,5%, Ierusalim cu 47,7% și Haifa cu 46,3%.
Tensiunile politice sunt ridicate, iar Partidul Yashar, format din centru și condus de Gadi Eisenkot, l-a acuzat pe Benjamin Netanyahu că pregătește terenul pentru a contesta rezultatele în cazul unei înfrângeri. „Netanyahu se panichează și pregătește terenul pentru a contesta rezultatele”, a denunțat formațiunea. În același timp, Benjamin Netanyahu a acuzat opozanții arabi israelieni că încearcă să „fure alegerile”, după arestarea a trei bărbați care aveau asupra lor plicuri cu bani, un eveniment descris de autorități ca fiind un „caz izolat”.
Campania electorală a fost marcată de o polarizare profundă între cele două blocuri principale. Gadi Eisenkot, fost șef de Stat Major, a cerut israelienilor să voteze pentru a îndepărta „cel mai rău Guvern” din istoria lor, promițând o Comisie independentă de anchetă pentru eșecul de la 7 octombrie 2023. Benjamin Netanyahu, în vârstă de 77 de ani, a încercat să își mobilizeze susținătorii, îndemnându-i să nu meargă la plajă sau la grătar, ci să voteze pentru Likud. Acesta a subliniat că este cel mai capabil să asigure securitatea Israelului.
Un factor decisiv în acest scrutin este minoritatea arabă, care reprezintă 20% din populație și se simte discriminată. În paralel, atmosfera de tensiune a fost evidențiată de arestarea unui bărbat înarmat cu un cuțit care se apropia de opozantul de stânga Yair Golan, la Tel Aviv. Alegerile au loc în contextul unor critici internaționale privind modul în care este gestionat războiul din Fâșia Gaza și extinderea coloniilor din Cisiordania sub mandatul guvernului de dreapta.
Sondajele recente indică faptul că coaliția de dreapta și extremă dreapta a lui Benjamin Netanyahu și blocul opoziției condus de Gadi Eisenkot se află la egalitate. Totuși, nicio parte nu pare să poată obține singură majoritatea de 61 de mandate necesară în Knesset. Acest impas sugerează că vor urma negocieri politice îndelungate după ce rezultatele oficiale vor fi prezentate în zilele următoare, după ce principalele posturi de televiziune vor publica proiecțiile imediat după închiderea secțiilor de votare.