O fortificație romană care nu fusese localizată anterior a fost descoperită într-o zonă izolată din vestul Țării Galilor. Situl arheologic se află în apropierea zonei Frenni Fawr, în Pembrokeshire, și a fost identificat în cursul anului 2024. Cercetătorul Mark Merrony, care este arheolog la Wolfson College, Oxford, a observat structura în timp ce analiza imagini din satelit pentru a identifica vechile drumuri romane din acea regiune.
Săpăturile efectuate pe teren au permis recuperarea unor obiecte de origine romană care oferă detalii despre viața cotidiană în fort. Printre descoperiri se numără fragmente de țigle ceramice și diverse materiale care ar fi putut fi utilizate pentru construcția pardoselilor sau pentru implementarea unui sistem de încălzire prin podea. Aceste elemente confirmă prezența unor structuri rezidențiale sau militare dotate cu tehnologii specifice perioadei imperiale.
Dimensiunea fortului depășește estimările inițiale realizate de echipa de cercetare. Dacă Mark Merrony calcula la început că în acest punct ar fi putut fi staționați aproximativ 500 de soldați, comparația cu alte fortificații romane a dus la o revizuire a datelor. În prezent, cercetătorul estimează că locația ar fi putut găzdui un efectiv de aproximativ 1.000 de militari auxiliari, ceea ce indică o importanță strategică mai mare.
Prezența a două monede datate din a doua parte a secolului al IV-lea oferă indicii cronologice importante. Aceste obiecte sugerează că fortul ar fi putut fi utilizat în perioada în care Magnus Maximus conducea Britania romană, între anii 383 și 388. Deși descoperirea nu demonstrează o prezență personală a lui Magnus Maximus, arheologul consideră că legenda locală ar putea păstra amintirea unei prezențe militare reale în această regiune.
Locația are o legătură potențială cu „Mabinogion”, o colecție medievală de povești și legende galeze. Într-una dintre aceste narațiuni se menționează un împărat roman care ar fi ridicat o tabără militară în apropierea Frenni Fawr. Fortul identificat se află la aproximativ două mile de vârful dealului, într-o zonă unde nu sunt cunoscute alte situri romane de dimensiuni similare. Mark Merrony a precizat că nu a căutat specific locul menționat în legendă, legătura apărând abia după identificarea structurii.
Istoricul ocupării acestor teritorii indică faptul că trupele romane au fost active în secolul al IV-lea, în contextul incursiunilor grupurilor irlandeze. Totuși, există ipoteza că fortul ar putea fi mult mai vechi, fiind construit încă din secolul I. Cercetătorii susțin că structura ar fi putut rămâne în uz sau ar fi fost reutilizată de către forțele militare timp de câteva sute de ani, adaptându-se nevoilor de apărare ale regiunii.