Un șofer de 37 de ani, identificat ca Casey Sparks, a reușit să salveze o familie formată din 14 persoane după ce a ajuns din întâmplare în fața unei locuințe în flăcări. Incidentul s-a produs în noaptea de 17 octombrie, în apropierea localității Lyerly, din nord-vestul statului american Georgia. Bărbatul a intervenit rapid pentru a evacua membrii familiei Burke înainte ca focul să distrugă complet proprietatea de pe Rowlls Road.
Casey Sparks se afla pe drumul de întoarcere spre Concord, Alabama, după ce participase la un meci de softball în Dalton, Georgia. Deși cunoștea traseul obișnuit, aplicația de navigație i-a indicat repetat să urmeze Georgia Route 114, un drum pe care nu îl utilizase anterior. Sparks a încercat să refacă traseul de două sau trei ori, însă GPS-ul a continuat să îl îndrume pe aceeași direcție, până când a observat o lumină puternică pe cer.
La sosirea în apropierea casei, Sparks a observat un adolescent încercând inutil să stingă incendiul cu un furtun de grădină. Flăcările cuprinseseră deja partea din față a clădirii, iar bărbatul a decis să intre în casă pentru a alerta locatarii. Înainte de a acționa, i-a cerut fiului său de 13 ani să contacteze serviciile de urgență la numărul 911. El a pătruns în locuință strigând că casa arde, ajutându-i pe cei aflați în interior să iasă.
În timpul evacuării, Sparks a luat în brațe o fetiță aflată într-un pat de spital pentru a o scoate în siguranță. După ce a predat copilul unui vecin, el s-a întors în clădire pentru a continua procesul de salvare. Membrii familiei, formată din James și Larita Burke, cei 11 copii adoptați ai acestora și un nepot, au reușit să iasă cu toții. James Burke, în vârstă de 58 de ani, a relatat că se trezise din fotoliu doar când a auzit strigătele străinului.
Tim Deberry, șeful pompierilor din Lyerly, a declarat că intervenția lui Casey Sparks a fost esențială pentru supraviețuirea grupului. Pompierii au fost alertați la ora 23:58, însă la momentul sosării lor, incendiul consumase deja locuința. Șeful pompierilor a estimat că, dacă membrii familiei ar fi mai rămas în interior doar aproximativ cinci minute, situația s-ar fi putut solda cu victime, având în vedere intensitatea flăcărilor.
Acest tip de evenimente neprevăzute subliniază importanța intervențiilor rapide în situațiile de criză. În cazul acesta, o eroare tehnică a sistemului de navigație GPS, care de obicei cauzează doar întârzieri, a devenit factorul decisiv care a permis salvarea a 14 vieți. Casey Sparks a menționat că a acționat instinctiv, considerând că în sudul Americii oamenii tind să își ajute vecinii în momentele de mare pericol.