O curte federală de apel a respins, luni, 26 octombrie, încercarea administrației Trump de a exclude din numărătoarea voturilor din California aproximativ 20.000 de buletine de vot prin corespondență. Decizia instanței a dus la retrimiterea procesului către o instanță inferioară, care va trebui să examineze judecata de fond a acestui caz. Această procedură juridică are un impact direct asupra procesului electoral desfășurat în statul California.
Instanța americană nu a oferit o pronunțare pe fondul disputei, ci s-a limitat strict la aspectele procedurale ale cazului. Curtea a hotărât că nu poate interveni în această etapă, deoarece nu există încă o decizie precedentă de la o instanță inferioară. Din acest motiv, dosarul a fost trimis înapoi către instanța de prim rang, care are programată o audiere specială în acest dosar pentru marți, 27 octombrie.
Acțiunea juridică a fost inițiată de Departamentul de Justiție, care a dat în judecată autoritățile electorale din California. Obiectivul este anularea buletinelor de vot ale unor alegători care se află pe o listă federală formată din aproximativ 20.000 de persoane. Pentru acești indivizi, cetățenia americană este considerată îndoielnică, iar autoritățile solicită suspendarea votului până când situația lor privind imigrația va fi complet clarificată.
Administrația președintelui republican Trump susține că oficialii din California nu au respectat termenul limită de 48 de ore pentru verificarea numelor de pe lista federală. Pe de altă parte, autoritățile din California, un stat unde majoritatea alegătorilor susțin democrații, argumentează că acceptarea cererii ar putea împiedica cetățeni eligibili să voteze la alegerile intermediare de pe 3 noiembrie. Tensiunea reflectă divergențele politice privind modul de gestionare a listelor electorale.
Trump a semnat anul trecut un ordin executiv prin care a vizat limitarea votului prin corespondență și a mașinilor de vot. De asemenea, ordinul impune verificări riguroase ale listelor electorale, demersuri pe care președintele le-a justificat ca fiind necesare pentru a aduce onestitate la alegerile de la jumătatea mandatului. Totodată, Curtea Supremă a SUA a autorizat utilizarea unei baze de date federale pentru verificarea cetățeniei, dar a respins limitarea votului prin corespondență.
Această dispută juridică se înscrie într-un context de acuzații repetate privind integritatea procesului electoral. După ce a pierdut alegerile în fața democratului Joe Biden în anul 2020, când s-a votat masiv prin corespondență din cauza pandemiei, Trump a susținut că democrații au profitat de la această situație pentru a influența rezultatul final. Această retorică continuă să modeleze abordarea administrației față de metodele de votare utilizate în SUA.