Comandantul misiunii Artemis II a NASA, Reid Wiseman, a relatat un moment de intensă teamă experimentat în timpul călătoriei de zece zile în jurul Lunii. Acesta a declarat că a crezut pentru scurt timp că el și restul echipajului nu vor mai reuși să revină pe Pământ. Incidentul a avut loc după ce nava spațială a depășit punctul de întoarcere stabilit pentru misiunea care a parcurs o distanță record.
Echipajul a avut de parcurs 219.667 de mile marine, o distanță care reprezintă cea mai mare valoare parcursă vreodată de un grup de oameni în spațiu. În a șasea zi a misiunii, nava spațială Integrity trebuia să înceapă procesul de întoarcere spre Pământ. Totuși, indicatorul de distanță de pe navă a continuat să crească în loc să scadă, generând confuzie și panică în momentul respectiv.
Reid Wiseman a explicat la festivalul Starmus VIII că Centrul de control al misiunii din Houston îi comunicase că distanța maximă ar fi trebuit să fie de 219.667 de mile marine. După ce a observat că valoarea a ajuns la acest număr, indicatorul a trecut la 219.668, iar trei minute mai târziu a ajuns la 219.669. Această creștere continuă l-a făcut pe comandant să creadă că au mers prea departe.
În timpul acestui moment de criză, ceilalți membri ai echipajului nu au observat starea de agitație a comandantului. În timp ce Wiseman se confrunta cu frica de a nu mai ajunge acasă, ceilalți erau ocupați cu alte sarcini. Astronautul Agenției Spațiale Canadiene, Jeremy Hansen, trimitea rapoarte către centrul de control, în timp ce restul membrilor efectuau observații științifice prin ferestrele navei.
Situația s-a rezolvat atunci când comandantul a observat că indicatorul de distanță a început în sfârșit să scadă. Când valoarea a revenit la 219.668 de mile marine, Wiseman a anunțat că se întorc acasă, moment în care echipajul a sărbătorit. Această experiență a fost marcată de tensiunea de a depăși limita de distanță maximă de la Pământ stabilită de Centrul de control.
Misiunea Artemis II, lansată pe 1 aprilie, a reprezentat primul zbor cu echipaj al capsulei spațiale Orion. Aceasta a fost, de asemenea, prima misiune cu echipaj care a călătorit spre Lună de la finalizarea misiunii Apollo 17, care a avut loc în anul 1972. Această revenire la explorarea umană a satelitului natural al Pământului marchează un punct de cotitură în progresiunea tehnologiei spațiale.