Mii de persoane au ocupat străzile orașului Tirana sâmbătă, 24 octombrie, într-o manifestare masivă de protest. Participanții au cerut demisia premierului Edi Rama și au condamnat dur corupția din țară, precum și condițiile precare din sistemul de învățământ. Evenimentul a implicat un număr semnificativ de tineri, care au ieșit în stradă pentru a exprima nemulțumirea față de starea actuală a societății albaneze.
Manifestația a degenerat în violențe după ce un grup de protestatari a aruncat cu pietre în clădirea Ministerului Educației. În acest context, forțele de ordine au intervenit pentru a dispersa mulțimea, utilizând gaze lacrimogene, tunuri cu apă și gloanțe de cauciuc. Situația a fost atât de tensionată încât mai multe magazine din zonă au rămas închise pe parcursul zilei de sâmbătă, unele dintre acestea afișând mesaje de susținere pentru manifestanți.
Această mișcare de protest, care se desfășoară de peste 130 de zile, a căpătat un nou impuls la jumătatea lunii octombrie, odată cu implicarea elevilor și a studenților. Deși manifestațiile au fost pașnice timp de mai multe luni, ultimele zile au fost marcate de episoade violente. Protestatarii au scandat lozinci împotriva premierului Edi Rama, dar și împotriva liderului opoziției, Sali Berisha, considerându-i pe amândoi responsabili de situația din țară.
Inițial, protestele au fost declanșate de un proiect imobiliar și turistic asociat lui Jared Kushner, ginerele președintelui american Donald Trump, care este planificat într-o zonă naturală protejată. Manifestanții solicită anularea acestui proiect și o revizuire a legislației privind ariile protejate și investițiile strategice. Ulterior, revendicările s-au extins și către problemele legate de corupție, lipsa perspectivelor pentru tineri și deficiențele din sectorul educației.
Premierul Edi Rama a condamnat violențele, descriindu-le drept „intolerabile”, și a făcut un apel la calm. Acesta a susținut că aceste acțiuni fac parte dintr-un „război hibrid” alimentat din exterior. În paralel, Partidul Democrat încearcă să atragă studenții în tabăra sa, însă aceștia resping orice implicare politică în mișcare. Protestatarii mențin că întreaga clasă politică este responsabilă pentru dificultățile prin care trece Albania.
Albania se confruntă cu o problemă socială majoră legată de migrație, de la căderea comunismului în 1990, când peste 1,5 milioane de persoane au emigrat din țară. Această realitate este alimentată și de contextul economic, salariul mediu brut din Albania fiind de aproximativ 930 de euro pe lună. Tinerii aleg adesea să plece pentru a găsi oportunități mai bune, ceea ce amplifică tensiunile sociale interne.