Guvernul britanic a confirmat luni o serie de măsuri prin care se înăspresc condițiile de obținere a rezidenței permanente pentru cetățenii străini cu statut legal. Noua reformă vizează în principal durata de așteptare necesară pentru eligibilitate, care va crește de la actualul prag de cinci ani la cel puțin zece ani pentru o mare parte a solicitanților. Această decizie reprezintă o schimbare majoră în politica de imigrație a țării.
Ministrul de interne, Shabana Mahmood, a prezentat aceste schimbări în parlament, subliniind că statutul de rezident permanent este unul dintre cele mai prețioase drepturi oferite de stat. Ea a declarat că dreptul de a trăi în această țară pentru totdeauna trebuie de acum să fie meritat și nu va mai fi un proces automat. Măsurile fac parte dintr-un pachet de reforme ale guvernului laburist pentru combaterea imigrației, într-un context de ascensiune a partidului Reform UK.
Regulile noi vor impune o perioadă de așteptare de zece ani pentru majoritatea străinilor, măsură care se va aplica și persoanelor care locuiesc deja în Marea Britanie. Totuși, există excepții pentru cei cu venituri foarte mari, de peste 125.141 de lire sterline pe an, care vor putea deveni rezidenți permanenți după doar trei ani. De asemenea, persoanele cu venituri de peste 50.271 de lire sterline, precum medicii, profesorii sau asistentele medicale, vor păstra pragul de cinci ani.
Pentru anumite categorii de refugiați, condițiile devin mult mai severe, în funcție de modul în care au intrat în țară. Refugiații care au traversat ilegal Canalul Mânecii vor avea nevoie de 20 de ani pentru rezidență, iar pentru cei sosiți cu ambarcațiuni mici, care nu au studii sau loc de muncă, termenul crește la 30 de ani. În plus, persoanele care au beneficii sociale vor trebui să aștepte două decenii până când vor putea solicita acest statut permanent.
Pe lângă durata de ședere, noile criterii includ și alte cerințe stricte pentru viitorii rezidenți permanenți. Solicitanții vor trebui să demonstreze un nivel suficient de limba engleză și să dețină un cazier judiciar curat. O altă condiție obligatorie este absența de datorii către stat. Aceste reguli sunt menite să asigure că doar cei care contribuie și respectă legislația obțin dreptul de a rămâne permanent în țară.
Odată cu implementarea acestor reguli în cursul anului viitor, se estimează că aproximativ 500.000 de persoane vor fi nevoite să aștepte mai mult de cinci ani pentru rezidență. Guvernul britanic prevede că, în perioada până în 2030, aproximativ 1,9 milioane de persoane vor obține un astfel de permis. Schimbările reflectă o orientare strictă a guvernului laburist în gestionarea fluxurilor de imigrație legală și ilegală în Marea Britanie.