Iliana Iotova a câștigat alegerile prezidențiale din Bulgaria, obținând un rezultat categoric în turul al doilea al scrutinului disputat duminică. Președinta în exercițiu a reușit să capteze 57,6% din voturile electoratului, în timp ce principalul său adversar, fostul premier interimar Andrei Ghiurov, a obținut doar 39,5%. Rezultatul confirmă o orientare politică distinctă a majorității alegătorilor, care au ales o variantă de abordare a relațiilor externe bazată pe dialog.
Campania electorală s-a transformat într-un referendum privind poziția țării față de războiul din Ucraina. Iliana Iotova s-a prezentat în fața publicului drept „președinta păcii”, criticându-și adversarii prin etichetarea lor drept „instigatori la război”. Ea a susținut că niciun soldat bulgar nu va fi trimis în Ucraina sub mandatul său, deși Constituția Bulgariei stipulează că doar parlamentul are autoritatea de a declara război sau de a trimite trupe în străinătate.
Electoratul bulgar a demonstrat o diviziune profundă, atât pe plan geografic, cât și pe cel generațional. Sociologul Dimitar Ganev a observat că alegătorii mai tineri, cu vârste între 18 și 40 de ani, au optat pentru Andrei Ghiurov, care a avut succes în capitala Sofia. În schimb, persoanele de peste 40 de ani și locuitorii din orașele regionale mici sau din sate au preferat candidatura lui Iliana Iotova, consolidând victoria acesteia.
Poziția lui Iliana Iotova oglindește retorica premierului Rumen Radev, care evită să numească Rusia „agresor”. Ambele figuri politice se opun ajutorului militar acordat Ucrainei și critică liderii europeni pentru lipsa de efort în dialogul cu Vladimir Putin. În contrast, Andrei Ghiurov a semnat un acord de cooperare în domeniul securității cu Ucraina în martie, o acțiune care a generat nemulțumiri din partea susținătorilor președintei.
Rezultatul scrutinului a fost influențat și de alegătorii din partea partidelui naționalist Vazrazhdane. Aproximativ 70% dintre cei care l-au susținut pe Kostadin Kostadinov în primul tur au votat pentru Iliana Iotova în turul decisiv. Această alianță de fapt a fost susținută de declarațiile candidatei, care a afirmat că Rusia nu este un dușman al Bulgariei și că reprezintă un factor cheie în arhitectura de securitate a Europei.
Aceste alegeri au avut loc într-un context de tensiuni regionale crescute, după ce nave din Marea Neagră au fost lovite de drone în apropierea coastelor Bulgariei. Deși Consiliul European a criticat Rusia pentru această escaladare, liderii bulgari au adoptat o poziție mai rezervată. Această abordare a generat dezbateri intense privind impactul victoriei lui Iliana Iotova asupra poziției Bulgariei în cadrul organizațiilor internaționale precum UE și NATO.