Iliana Iotova s-a clasat pe prima poziție în cadrul primului tur al alegerilor prezidențiale desfășurate pe 25 octombrie în Bulgaria. Conform datelor furnizate de sondajele de la ieșirea de la urne, actuala președintă a țării nu a reușit însă să obțină majoritatea necesară pentru a câștiga direct această funcție. Această victorie parțială o propulsează în turul al doilea al scrutinului, care este programat să aibă loc pe data de 1 noiembrie.
Candidata care deține în prezent funcția de șef al statului are o carieră politică și profesională lungă, începând cu domeniul jurnalismului. Între anii 1990 și 1997, Iliana Iotova a lucrat la Televiziunea Națională Bulgară, ocupând roluri de reporter, redactor și prezentatoare. Ulterior, ea a condus Direcția de Știri și Actualități, înainte de a face trecerea către activitatea politică în cadrul structurilor Partidului Socialist Bulgar începând cu anul 1997.
Parcursul politic al Iliana Iotova include funcții de deputată în Parlamentul Bulgariei între 2005 și 2007, precum și un mandat de eurodeputată între 2007 și 2017. În cadrul Parlamentului European, aceasta s-a implicat în activitatea comisiilor dedicate temelor de securitate, migrație și libertăți civile. După ce a fost aleasă vicepreședintă în noiembrie 2016, a servit alături de Rumen Radev, fiind reelectă pentru un al doilea mandat în anul 2021.
În ianuarie 2026, Iliana Iotova a preluat funcția de președinte al Bulgariei, după ce Curtea Constituțională a constatat încetarea anticipată a mandatului lui Rumen Radev. În contextul actual, aceasta susține că războiul din Ucraina trebuie soluționat prin negocieri diplomatice, o poziție similară cu cea a fostului președinte. În turul al doilea al alegerilor, ea va intra în competiție cu Andrei Gurov, care a ocupat anterior funcțiile de premier interimar și viceguvernator al Băncii Naționale a Bulgariei.
În turul al doilea, Iliana Iotova va concura cu Andrei Gurov pentru controlul președinției. Această competiție politică are loc într-un moment în care Bulgaria trebuie să navigheze între pozițiile sale internaționale și presiunile interne. Candidatul Andrei Gurov aduce în competiție experiența sa de fost viceguvernator al Băncii Naționale a Bulgariei și de fost premier interimar, oferind un contrast de profil față de actualul președinte.
Bulgaria ocupă o poziție strategică în Europa, fiind membru al organizației NATO din anul 2004 și având statut de membru al Uniunii Europene din 2007. Relația țării cu Rusia și modul în care Bulgaria gestionează sprijinul pentru Ucraina rămân subiecte centrale în dezbaterea politică națională, influențând direct direcția pe care o va urma noul președinte ales.